LA CIGALE. — LA SORTIE DU TERRIER 233 



une salle d'attente, un poste météorologique où la larve 

 longtemps séjourne, tantôt se hissant au voisinage de 

 la surface pour s'enquérir de la climatologie extérieure, 

 tantôt gagnant les profondeurs pour mieux s'abriter. 

 Ainsi s'expliquent l'opportunité d'un reposoir à la base 

 et la nécessité d'un enduit fixateur sur des parois que de 

 continuelles allées et venues ne manqueraient pas de 

 faire crouler. 



Ce qui s'explique moins aisément, c'est la disparition 

 complète des déblais correspondant à l'excavation. Que 

 sont devenus les deux cents centimètres cubes de terre 

 fournis en moyenne par un puits? Il n'y a rien au dehors 

 qui les représente; rien non plus au dedans. Et puis, de 

 quelle façon, dans un sol aride comme cendre, est obte- 

 nue la bouillie dont les parois sont enduites? 



Les larves qui rongent le bois, celles du Capricorne 

 et des Buprestes, par exemple, sembleraient devoir 

 répondre à la première question. Elles progressent dans 

 un tronc d'arbre, elles y creusent des galeries en man- 

 geant la matière de la voie ouverte. Détachée parcelle à 

 parcelle par les mandibules, cette matière est digérée. 

 Elle traverse d'un bout à l'autre le corps du pionnier, 

 cède en passant ses maigres principes nutritifs, et s'ac- 

 cumule en arrière en obstruant à fond la voie où le ver 

 ne doit plus repasser. Le travail d'extrême division, soit 

 par les mandibules, soit par l'estomac, permet dans les 

 matériaux digérés un tassement supérieur à celui du bois 

 intact, et de là résulte, en avant de la galerie, un vide, 

 une loge où la larve travaille, loge très réduite en lon- 

 gueur, juste suffisante aux manœuvres de l'incarcérée. 



Ne serait-ce pas de façon analogue que la larve de la 

 Cigale fore son canal? Certes, les déblais d'excavation 



