234 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ne lui passent pas à travers le corps ; la terre, fût-elle 

 riiunuis le plus souple, n'entre absolument pour rien 

 dans sa nourriture. Mais enfin, les matériaux enlevés 

 ne seraient-ils pas tout simplement rejetés en arrière à 

 mesure que le travail progresse ? 



La Cigale reste quatre années en terre. Cette longue 

 vie ne se passe pas, bien entendu, au fond du puits que 

 nous venons de décrire, gîte de préparation pour la 

 sortie. La larve y vient d'ailleurs, d'assez loin sans doute. 

 C'est une vagabonde, allant d'une racine à l'autre im- 

 planter son suçoir. Quand elle se déplace, soit pour fuir 

 les hautes couches trop froides en hiver, soit pour s'ins- 

 taller en meilleure buvette, elle se fraye un chemin en 

 rejetant en arrière les matériaux ébranlés par le croc de 

 ses pics. Cette méthode est incontestable. 



Comme aux larves du Capricorne et des Buprestes, il 

 suffit à la voyageuse d'avoir autour d'elle le peu d'es- 

 pace libre que nécessitent ses mouvements. Des terres 

 humides, molles, aisément compressibles, sont pour elle 

 ce qu'est pour les autres la bouillie digérée. Cela se 

 tasse sans difficulté, cela se condense et laisse place 

 vacante. 



La difficulté est d'un autre ordre, avec le puits de 

 sortie dans un milieu très sec, éminemment rebelle à la 

 compression tant que se maintiendra son aridité. Que la 

 larve, commençant l'excavation de son couloir, ait re- 

 jeté en arrière, dans une galerie antérieure maintenant 

 disparue, une partie des matériaux fouillés, c'est assez 

 probable, bien que rien dans l'état des choses ne l'af- 

 firme ; mais si l'on considère la capacité du puits et l'ex- 

 trême difficulté de trouver place pour d'aussi volumi- 

 neux déblais, le doute vous reprend, et l'on se dit : « A 



