236 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



des larves issues du sol sont, au contraire, noirs, lui- 

 sants, et dénotent l'aptitude à la vision. Apparue au so- 

 leil, la future Cigale doit rechercher, parfois assez loin 

 du trou de sortie, le rameau de suspension où se fera 

 la métamorphose; y voir lui est alors d'utilité manifeste. 

 Il suffit de cette maturité de la vue accomplie pendant 

 les préparatifs de la délivrance, pour nous montrer que 

 la larve, loin d'improviser à la hâte son canal d'ascen- 

 sion, y travaille longtemps. 



En outre, la larve pâle et aveugle est plus volumi- 

 neuse qu'à l'état mûr. Elle est gonflée de liquide et 

 comme atteinte d'hydropisie. Saisie entre les doigts, 

 elle laisse suinter à l'arrière une humeur limpide qui 

 lui humecte tout le corps. Ce fluide, évacué par l'intes- 

 tin, est-il un produit de la sécrétion urinaire? est-il le 

 simple résidu d'un estomac uniquement nourri de sève? 

 Je ne déciderai pas, me bornant à l'appeler urine, pour 

 les commodités du langage. 



Eh bien, cette fontaine d'urine, ,voilà le mot de l'é- 

 nigme. A mesure qu'elle avance et qu'elle fouille, la 

 larve arrose les matériaux poudreux et les convertit en 

 pâte, aussitôt appliquée contre les parois par la pres- 

 sion de l'abdomen. A l'aridité première succède la plas- 

 ticité. La boue obtenue pénètre dans les interstices d'un 

 sol grossier; la partie la mieux délayée s'infiltre avant; 

 le reste se comprime, se tasse, en occupant les intervalles 

 vides. Aussi s'obtient une galerie libre, sans déblais au- 

 cuns, parce que les décombres poudreux sont utilisés sur 

 place en mortier plus compact, plus homogène que le 

 terrain traversé. 



La larve travaille donc au sein d'une fange glaiseuse, 

 et telle est la cause de ses souillures, si étonnantes 



