238 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



dans sa loge, il implante son suçoir, et copieusement s'a- 

 breuve à la tonne encastrée dans le mur. Le bidon bien 

 garni, il remonte. Il reprend l'ouvrage, humectant le dur 

 pour mieux l'abattre de la griffe, réduisant les décom- 

 bres en boue pour les tasser autour de lui et obtenir 

 passage libre. Ainsi doivent se passer les choses. En 

 l'absence de l'observation directe, ici impraticable, la 

 logique et les circonstances l'affirment. 



Si le baril de la racine fait défaut, si, de plus, le réser- 

 voir de l'intestin est épuisé, qu'adviendra-t-il? L'expé- 

 rience suivante va nous le dire. — Une larve est priso 

 sortant du sol. Je la mets au fond d'une éprouve tte et la 

 couvre d'une colonne de terre aride, médiocrement tas- 

 sée. Cette colonne a un décimètre et demi de hauteur. 

 La larve vient d'abandonner une excavation trois fois 

 plus longue, dans un sol de même nature, mais de résis- 

 tance bien supérieure. Maintenant ensevelie sous ma 

 courte colonne poudreuse, sera-t-elle capable de remon- 

 ter à la surface? Si la vigueur suffisait, l'issue serait 

 certaine. Pour qui vient de trouer un terrain dur, que 

 peut être un obstacle sans consistance? 



Des doutes cependant me prennent. Pour abattre l'é- 

 cran qui la séparait encore du dehors, la larve a dépensé 

 ses dernières réserves en liquide. L'outre est à sec, et 

 nul moyen de la remplir en l'absence d'une racine vi- 

 vante. Mes soupçons de l'insuccès sont fondés. Pendant 

 trois jours, en effet, je vois l'ensevelie s'exténuer en ef- 

 forts sans parvenir à remonter d'un pouce. Les maté- 

 riaux remués, impossibles à maintenir en place faute de 

 liant, aussitôt écartés, s'éboulent et reviennent sous les 

 pattes. Travail sans résultat sensible, toujours à recom- 

 mencer. Le quatrième jour, la bête périt. 



