LA CIGALE. — LA TRANSFORMATION 241 



flux et au reflux du sang. Cette hernie, travaillant d'a- 

 bord invisible, voilà le coin qui a fait éclater la cuirasse 

 suivant deux lignes cruciales de moindre résistance. 



La décortication fait de rapides progrès. Maintenant 

 la tête est libre. Le rostre, les pattes antérieures, sortent 

 peu à peu de leurs fourreaux. Le corps est horizontal, 

 avec la face ventrale en kaut. Sous la carapace, large- 

 ment bâillante, apparaissent les pattes postérieures, les 

 dernières dégagées. Les ailes se gonflent d'humeur. Chif- 

 fonnées encore, elles ressemblent à des moignons courbés 

 en arc. Dix minutes ont suffi pour cette première phase 

 de la transformation. 



Reste la seconde, d^ plus longue durée. L'insecte est 

 en entier libre, moins le bout de l'abdomen, toujours 

 engagé dans son étui. La dépouille continue d'enlacer 

 solidement le rameau. Devenue rigide par une prompte 

 dessiccation, elle conserve, invariable, l'attitude prise au 

 début. C'est la base d'appui pour ce qui va suivre. 



Retenue à la défroque par le bout de l'abdomen non 

 encore extrait, la Cigale se renverse suivant la verticale, 

 la tête en bas. Elle est d'un vert pâle, nuancé de jaune. 

 Les ailes, jusqu'ici condensées en épais moignons, se 

 redressent, se déploient, s'étalent par l'afflux du liquide 

 qui les gorge. Cette lente et délicate opération terminée, 

 la Cigale, d'un mouvement presque insensible, se re- 

 dresse à la force des reins et reprend la station normale, 

 la tête en haut. Les pattes antérieures s'accrochent à la 

 dépouille vide, et finalement le bout du ventre est extrai 

 de son étui. L'arrachement est terminé. En tout, le tra 

 vail a exigé une demi-heure. 



Voilà l'insecte en plein hors de son masque, mais 

 combien différent de ce qu'il sera tout à l'heure 1 Les 



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