242 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ailes sont lourdes, humides, hyalines, avec les nervures 

 d'un vert tendre. Le prothorax et le mésothorax sont à 

 peine nuages de brun. Tout le reste du corps est d'un 

 vert pâle, blanchâtre par places. Un bain prolongé d'air 

 et de chaleur est nécessaire pour raflermir et colorer la 

 frêle créature. Deux heures se passent environ sans 

 amener de changement sensible. Appendue à sa dé- 

 pouille par les seules griffes d'avant, la Cigale oscille au 

 moindre souffle, toujours débile, toujours verte. Enfin 

 le rembrunissement se déclare, s'accentue et rapidement 

 s'achève. Une demi-heure a suffi. Hissée au rameau de 

 suspension à neuf heures du matin, la Cigale s'envole, 

 sous mes yeux, à midi et demi. 



La défroque reste, intacte moins sa fissure, et si soli- 

 dement accrochée que les intempéries de l'arrière-saison 

 ne parviennent pas toujours à la faire choir. Pendant 

 des mois encore, même pendant l'hiver, très fréquem- 

 ment se rencontrent de vieilles dépouilles, appendues 

 aux broussailles dans l'exacte pose qu'avait prise la larve 

 au moment de se transformer. Une nature coriace, rap- 

 pelant le parchemin sec, en fait des reliques de longue 

 durée. 



Revenons un moment sur la gymnastique qui per- 

 met à la Cigale de sortir de son fourreau. D'abord, re- 

 tenue par le bout du ventre, qui reste engagé le dernier 

 dans son étui, la Cigale se renverse suivant la verticale, 

 la tête en bas. Cette culbute lui permet de libérer les 

 ailes et les pattes quand déjà la tête et la poitrine ont ap- 

 paru au dehors en crevant la cuirasse sous la poussée 

 d'une hernie. Vient le moment de libérer Textrémité du 

 ventre, pivot de ce renversement. A cet effet, l'insecte, 

 par un laborieux effort d'échiné, se redresse, ramène 



