244 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



L'animal chemine, mais ne peut se hisser nulle part : la 

 paroi glissante du verre s'y oppose. Dans ces conditions 

 la captive périt sans essayer de se transformer. A cette 

 fin misérable je connais des exceptions : j'ai vu parfois 

 la larve se métamorphoser régulièrement sur un lit de 

 sable, grâce à des particularités d'équilibre bien difficiles 

 à démêler. En somme, si la station normale ou quelque 

 chose d'approchant est impossible, la métamorphose n'a 

 pas lieu, et l'insecte succombe. Telle est la règle géné- 

 rale. 



Ce résultat semble nous dire que la larve est apte à 

 réagir contre les forces qui la travaillent aux approches 

 de la transformation. Arrivées à maturité, une silique 

 de chou, une gousse de pois, invariablement éclatent 

 pour libérer leurs graines. La larve de Cigale, sorte de 

 silique contenant, en guise de graine, l'insecte parfait, 

 peut maîtriser sa déhiscence, la différer à un moment 

 plus opportun, et même la supprimer en plein, si les 

 circonstances sont défavorables. Violentée par l'intime 

 révolution qui se fait dans son être sur le point de se 

 transfigurer, mais avertie par l'instinct que les conditions 

 sont mauvaises, la bête désespérément résiste et meurt 

 plutôt que de s'ouvrir. 



En dehors des épreuves que ma curiosité lui fait subir, 

 je ne vois pas que la larve de Cigale soit exposée à pé- 

 rir de cette façon. Une broussaille quelconque se trouve 

 toujours à proximité du trou de sortie. L'exhumée y 

 grimpe, et quelques minutes suffisent pour que la gousse 

 animale se fende sur le dos. Cette rapidité de l'éclosion 

 a été souvent, en mes études, une source d'ennuis. Une 

 larve se présente sur les collines voisines. Je la sur- 

 prends en train de se fixer au rameau. Ce serait, chez 



