252 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Le véritable organe sonore est ailleurs et assez diffi- 

 cile à trouver pour un novice. Sur le flanc externe de 

 l'une et de l'autre chapelle, à l'arête de jonction du ven- 

 tre et du dos, bâille une boutonnière délimitée par des 

 parois cornées et masquée par l'opercule rabattu. Don- 

 nons-lui le nom Aq fenêtre. Cette ouverture donne accès 

 dans une cavité ou chambre sonore plus profonde que 

 la chapelle voisine, mais d'ampleur bien moindre. Immé- 

 diatement en arrière du point d'attache des ailes posté- 

 rieures se voit une légère protubérance, à peu près ova- 

 laire, qui, par sa coloration d'un noir mat, se distingue 

 des téguments voisins, à duvet argenté. Cette protubé- 

 rance est la paroi extérieure de la chambre sonore. 



Pratiquons-y large brèche. Alors apparaît à décou- 

 vert l'appareil producteur du son, \b. cymbale. C'est une 

 petite membrane aride, blanche, de forme ovalaire, con- 

 vexe au dehors, parcourue d'un bout à l'autre de son 

 grand diamètre par un faisceau de trois ou quatre nervu- 

 res brunes, qui lui donnent du ressort, et fixée en tout 

 son pourtour dans un encadrement rigide. Imaginons 

 que cette écaille bombée se déforme, tiraillée à l'inté- 

 rieur, se déprime un peu, puis rapidement revienne à 

 sa convexité première par le fait de ses élastiques ner- 

 vures. Un cliquetis résultera de ce va-et-vient. 



Il y a une vingtaine d'années, la capitale s'était éprise 

 d'un stupide jouet appelé criquet ou cri-cri, si je ne me 

 trompe. C'était une courte lame d'acier fixée d'un bout 

 sur une base métallique. Pressée et déformée du pouce, 

 puis abandonnée à elle-même, tour à tour, ladite lame, 

 à défaut d'autre mérite, avait un cliquetis fort agaçant : 

 il n'en faut pas davantage pour captiver les suffrages 

 populaires. Le criquet eut ses jours de gloire. L'oubli 



