LA CIGALE. — LE CHANT 255 



silences. La strophe brusquement débute. Par une as- 

 cension rapide, l'abdomen oscillant de plus en plus vite, 

 elle acquiert le maximum d'éclat; elle se maintient avec 

 la môme puissance quelques secondes, puis faiblit par 

 degrés et dégénère en un frémissement qui décroit à 

 mesure que le ventre revient au repos. Avec les der- 

 nières pulsations abdominales survient le silence, de 

 durée variable suivant l'état de l'atmosphère. Puis sou- 

 dain nouvelle strophe, répétition monotone de la pre- 

 mière. Ainsi de suite indéfiniment. 



Il arrive parfois, surtout aux heures des soirées lour- 

 des, que l'insecte, enivré de soleil, abrège les silences, 

 et les supprime même. Le chant est alors continu, mais 

 toujours avec alternance de crescendo et de decres- 

 cendo. C'est vers les sept ou huit heures du matin que 

 se donnent les premiers coups d'archet, et l'orchestre ne 

 cesse qu'aux lueurs mourantes du crépuscule, vers les 

 huit heures du soir. Total, le tour complet du cadran 

 pour la durée du concert. Mais si le ciel est couvert, si 

 le vent souffle trop froid, la Cigale se tait. 



La seconde espèce, de moitié moindre que la Cigale 

 commune, porte dans le pays le nom de Cacan, imita- 

 tion assez exacte de sa façon de bruire. C'est la Cigale 

 de l'orne des naturalistes, beaucoup plus alerte, plus 

 méfiante que la première. Son chant rauque et fort est 

 une série de canl can! canl can! sans aucun silence 

 subdivisant l'ode en strophes. Par sa monotonie, son 

 aigre raucité, il est des plus odieux, surtout quand 

 l'orchestre se compose de quelques centaines d'exécu- 

 tants, ainsi que cela se passe sur mes deux platanes 

 pendant la canicule. On dirait alors qu'un amas de noix 

 sèches est ballotté dans un sac jusqu'à rupture des 



