LA CIGALE. — LE CHANT 261 



que ce vestibule se trouve uniquement dans la Cigale 

 commune; toutes les autres en sont privées. 



Les opercules, séparés l'un de l'autre par un large 

 intervalle, laissent amplement bâiller les chapelles. Les 

 miroirs sont relativement grands. Leur configuration 

 rappelle la silhouette d'un haricot. L'abdomen n'oscille 

 pas lorsque l'insecte chante ; il reste immobile comme 

 celui de la Cigale de l'orne. De là, pour l'une et l'autre, 

 défaut de variété dans la mélodie. 



Le chant de la Cigale pygmée est un bruissement mo- 

 notone, aigu, mais faible et perceptible à peine à quelques 

 pas de distance dans le calme des énervantes après-midi 

 de juillet. Si jamais il lui prenait fantaisie d'abandonner 

 les buissons brûlés par le soleil et de venir s'établir en 

 nombre sur mes frais platanes, ce que je souhaite, dé- 

 sireux de mieux l'étudier, la mignonne Cigale ne trou- 

 blerait pas ma solitude comme le fait l'enragé Cacan. 



Voilà franchies les broussailles descriptives : l'instru- 

 ment sonore nous est connu en sa structure. Pour finir, 

 demandons-nous le but de ces orgies musicales. A quoi 

 bon tant de bruit? Une réponse est inévitable : c'est l'ap- 

 pel des mâles invitant leurs compagnes; c'est la cantate 

 des amoureux. 



Je me permettrai de discuter la réponse, très natu- 

 relle d'ailleurs. Voilà une quinzaine d'années que la 

 Cigale commune et son aigre associé le Cacan m'impo- 

 sent leur société. Tous les étés, pendant deux mois, je 

 les ai sous les yeux, je les ai dans les oreilles. Si je ne 

 les écoute pas volontiers, je les observe avec quelque 

 zèle. Je les vois rangés en files sur l'écorce lisse des 

 platanes, tous la tête en haut, les deux sexes mélangés 

 à quelques pouces l'un de l'autre. 



