262 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Le suçoir implanté, ils s'abreuvent, immobiles. A 

 mesure que le soleil tourne et déplace l'ombre, ils tour- 

 nent aussi autour de la branche par lentes enjambées 

 latérales, et gagnent la face la mieux illuminée, la plus 

 chaude. Que le suçoir fonctionne ou que le déménage- 

 ment se fasse, le chant ne discontinue pas. 



Convient-il de prendre l'interminable cantilène pour 

 un appel passionné? J'hésite. Dans l'assemblée, les deux 

 sexes sont côte à côte, et l'on n'appelle pas des mois 

 durant quiconque vous coudoie. Je ne vois jamais, du 

 reste, accourir une femelle au milieu de l'orchestre le plus 

 bruyant. Comme préludes du mariage, la vue suffit ici, 

 car elle est excellente : le prétendant n'a que faire d'une 

 sempiternelle déclaration, la prétendue est sa proche 

 voisine. 



Serait-ce alors un moyen de charmer, de toucher l'in- 

 sensible? Mon doute persiste. Je ne surprends dans les 

 femelles aucun signe de satisfaction; je ne les vois 

 jamais se trémousser un peu, dodeliner lorsque les 

 amoureux prodiguent leurs plus éclatants coups de 

 cymbales. 



Les paysans, mes voisins, disent qu'en temps de mois- 

 son la Cigale leur chante : Sego, sego, sego! (Fauche, 

 fauche, fauche 1) pour les encourager au travail. Mois- 

 sonneurs d'idées et moissonneurs d'épis, nous sommes 

 mêmes gens, travaillant, ceux-ci pour le pain de l'esto- 

 mac, ceux-là pour le pain de l'intelligence. Leur expli- 

 cation, je la comprends donc, et je l'adopte comme gra- 

 cieuse naïveté. 



La science désire mieux, mais elle trouve dans l'in- 

 secte un monde fermé pour nous. Nulle possibilité d'en- 

 trevoir, de soupçonner même l'impression produite par 



