LA CIGALE.— LE CHANT 265 



dans le feuillage des arbustes, et la ballonne en sonore 

 vessie au moment où l'orage couve, font-ils appel l'un 

 et l'autre à la compagne absente? En aucune manière. 

 Les coups d'archet du premier donnent à peine stridula- 

 tion perceptible ; les volumineux coups de gosier de la 

 seconde se perdent inutiles : la désirée n'accourt pas. 



Est-ce que l'insecte a besoin de ces effusions reten- 

 tissantes, de ces aveux loquaces pour déclarer sa 

 flamme? Consultez l'immense majorité, que le rappro- 

 chement des sexes laisse silencieux. Je ne vois dans le 

 violon de la Sauterelle, dans la cornemuse de la Rai- 

 nette, dans les cymbales du Cacan, que des moyens 

 propres à témoigner la joie de vivre, l'universelle joie 

 que chaque espèce animale célèbre à sa manière. 



Si l'on m'affirmait que les Cigales mettent en branle 

 leur bruyant appareil sans nul souci du son produit, 

 pour le seul plaisir de se sentir vivre, de même que 

 nous nous frottons les mains en un moment de satis- 

 faction, je n'en serais pas autrement scandalisé. Qu'il y 

 ait en outre, dans leur concert, un but secondaire où le 

 sexe muet est intéressé, c'est fort possible, fort naturel, 

 sans être encore démontré. 



