LA CIGALE. — LA PONTE. — L'ÉCLOSION 267 



Lî plus souvent à sa place naturelle, parfois détachée, 

 mais néanmoins fortuitement redressée. Une longue 

 étendue, régulière et lisse, qui puisse recevoir la ponte 

 entière, a la préférence. Les meilleures de mes récoltes 

 se font sur les ramilles du Spartiiim junceum, sembla- 

 bles à des chaumes bourrés de moelle ; et surtout sur 

 les hautes tiges de V Asphodelus cerasi férus, qui se dres- 

 sent à près d'un mètre avant de se ramifier. 



Il est de règle que le support, n'importe lequel, soit 

 mort et parfaitement sec. Mes notes mentionnent toute- 

 fois quelques pontes confiées à des tiges encore vivan- 

 tes, portant feuilles vertes et fleurs épanouies. Il est 

 vrai que, dans ces cas bien exceptionnels, la tige est 

 d'elle-même assez aride \ 



L'œuvre de la Cigale consiste en une série d'éraflu- 

 res comme pourrait en faire la pointe d'une épingle qui, 

 plongée obliquement de haut en bas, déchirerait Ic^ 

 fibres ligneuses et les refoulerait au dehors en une 

 courte saillie. Qui voit ces ponctuations sans en con- 

 naître l'origine pense tout d'abord à quelque végétation 

 cryptogamique, à quelque sphériacée gonflant et rom- 

 pant l'épiderme sous la poussée de ses périthèces à 

 demi émergés. 



Si la tige manque de régularité, ou bien si plusieurs 

 Cigales ont travaillé l'une après l'autre au môme poinl. 

 la distribution des érafluresest confuse ; l'œil s'y égare, 

 impuissant à reconnaître l'ordre de succession et le tra- 

 vail individuel. Un seul caractère est constant : c'est h\ 

 direction oblique du lambeau ligneux soulevé, démon- 

 trant que la Cigale travaille toujours dans une position 



1. Calamintha nepeta, Hirschfeldia adpressa. 



