LA CIGALE. — LA PONTE. — L'ECLOSION 269 



insignifiante trace de quelque humeur albumineuse ac- 

 compagnant les œufs ou bien facilitant le jeu de la 

 double lime perforatrice. 



Immédiatement en bas de Téraflure se trouve la loge, 

 minime canal qui occupe presque toute la longueur com- 

 prise entre son point d'entrée et celui de la loge précé- 

 dente. Parfois même la cloison de séparation manque, 

 l'étage d'en haut rejoint celui d'en bas, et les œufs, quoi- 

 que introduits par de nombreuses entrées, s'alignent en 

 file non interrompue. Le cas le plus fréquent est celui 

 de loges distinctes l'une de Fautre. 



Leur contenu varie beaucoup. Pour chacune je compte 

 depuis six jusqu'à quinze œufs. La moyenne est de dix. 

 Le nombre de loges d'une ponte complète étant de trente 

 à quarante, on voit que la Cigale dispose de trois cents à 

 quatre cents germes. D'après l'examen des ovaires, 

 Réaumur était arrivé à pareils chiffres. 



Belle famille en vérité, capable de tenir tête par le 

 nombre à de bien sérieuses chances de destruction. Je 

 ne vois pas que la Cigale adulte soit plus exposée qu'un 

 autre insecte : elle a œil vigilant, essor soudain, vol ra- 

 pide ; elle habite à des hauteurs où ne sont pas à crain- 

 dre les forbans des gazons. Le Moineau, il est vrai, s'en 

 montre friand. De temps à autre, son plan bien médité, 

 il fond du toit voisin sur les platanes et happe la chan- 

 teuse, qui grince éperdue. Quelques coups de bec asse- 

 nés de droite et de gauche la débitent en quartiers, 

 délicieux morceaux pour la couvée. Mais que de fois 

 l'oiéeau revient bredouille! L'autre prévient l'attaque, 

 urine aux yeux de l'assaillant et part. Non , ce n'est 

 pas le Moineau qui impose à la Cigale progéniture si 

 nombreuse. Le péril est ailleurs. Nous le verrons ter- 



