270 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



rible au moment de l'éclosion, au moment aussi de la 

 ponte. 



Deux à trois semaines aprës sa sortie de terre, c'est- 

 à-dire vers le milieu de juillet, la Cigale s'occupe de ses 

 œufs. Pour assister h la ponte sans recourir aux chan- 

 ces trop aléatoires que la bonne fortune pouvait me ré- 

 server, j'avais pris certaines précautions dont le succès 

 me paraissait certain. L'Asphodèle sèche est le support 

 que préfère l'insecte ; des observations antérieures me 

 l'avaient appris. C'est aussi la plante qui se prêtera le 

 mieux à mes desseins par sa tige longue et lisse. Or, les 

 premières années de mon séjour ici, j'ai remplacé les 

 chardons de l'enclos par une autre végétation indigène, 

 moins revêche. L'Asphodèle est du nombre des nouveaux 

 occupants. Yoilà précisément ce qu'il me faut aujour- 

 d'hui. Je laisse donc en place les tiges sèches de l'année 

 précédente, et, la saison favorable venue, chaque jour 

 je les inspecte. 



L'attente n'est pas longue. Dès le 15 juillet, je trouve, 

 autant que j'en désire, des Cigales installées sur les As- 

 phodèles, en train de pondre. La pondeuse est toujours 

 solitaire. A chaque nière sa tige, sans crainte d'une con- 

 currence qui troublerait la délicate inoculation. La pre- 

 mière occupante partie, une autre pourra venir, et puis 

 d'autres encore. Il y a place pour toutes, et largement; 

 mais chacune à son tour désire se trouver seule. Du 

 reste, nulle noise entre elles; les choses se passent de 

 la façon la plus pacifique. Si quelque mère survient, la 

 place étant déjà prise, elle s'envole et va chercher ail- 

 leurs aussitôt son erreur reconnue. 



La pondeuse a constamment la tête en haut, position 

 qu'elle occupe d'ailleurs dans les autres circonstances. 



