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famille de la Cigale, grassement nourri, un seul par 



chambre, d'une douzaine d'œufs à la coque. 



L'expérience des siècles ne t'a donc rien appris, ô 

 lamentable pondeuse ! Avec tes yeux excellents, tu ne 

 peux manquer de les apercevoir, ces terribles sondeurs, 

 lorsqu'ils voltigent autour de toi, préparant leur mau- 

 vais coup ; tu les vois, tu les sais à tes talons, et tu restes 

 impassible, tu te laisses faire. Retourne-toi donc, dé- 

 bonnaire colosse; écrase ces pygmées! Tu n'en feras 

 jamais rien, incapable de modifier tes instincts, même 

 pour alléger ton lot de misères maternelles. 



Les œufs de la Cigale commune ont le blanc luisant 

 de l'ivoire. Coniques aux deux bouts et de forme allon- 

 gée, ils pourraient être comparés à de minuscules na- 

 vettes de tisserand. Ils mesurent deux millimètres et demi 

 de longueur sur un demi-millimètre de largeur. Ils sont 

 rangés en file et chevauchent un peu l'un sur l'autre. 

 Ceux de la Cigale dé l'orne, légèrement plus petits, 

 sont assemblés en groupes réguliers qui simulent de 

 microscopiques paquets de cigares. Occupons-nous ex- 

 clusivement des premiers; leur histoire nous donnera 

 celle des autres. 



Septembre n'est pas fini que le blanc luisant de l'i- 

 voire fait place à la couleur blonde du froment. Dans les 

 premiers jours d'octobre se montrent, en avant, deux 

 petits points d'un brun marron, arrondis , bien nets, qui 

 sont les taches oculaires de l'animalcule en formation. 

 Ces deux yeux brillants, qui regardent presque, et l'ex- 

 trémité antérieure conoïde , donnent aux œufs l'aspect 

 de poissons sans nageoires, poissons minuscules à qui 

 conviendrait pour bassin une demi-coquille de noix. 



Vers la même époque, je vois fréquemment sur les 



