LA MANTE. — LA CHASSE 289 



parure embellit le traquenard. A la face interne, la base 

 de la hanche est agrémentée d'une belle tache noire 

 ocellée de blanc; quelques rangées de fines perles com 

 plètent l'ornementation. 



La cuisse, plus longue encore et sorte do fuseau dé- 

 primé, porte à la face inférieure, sur la moitié d'avant, 

 une double rangée d'épines acérées. La rangée interne 

 en comprend une douzaine, alternativement noires et 

 plus longues, vertes et plus courtes. Celte alternance 

 des longueurs inégales multiplie les points d'engrenage 

 et favorise l'efficacité de l'arme. La rangée externe est 

 plus simple et n'a que quatre dents. Enfin trois aiguil- 

 lons, les plus longs de tous, se dressent en arrière de la 

 double série. Bref, la cuisse est une scie à deux lames 

 parallèles, que sépare une gouttière où vient s'engager 

 la jambe repliée. 



Celle-ci, très mobile sur son articulation avec la cuisse, 

 est également une scie double, à dents plus petites, plus 

 nombreuses et plus serrées que celles de la cuisse. Elle 

 se termine par un robuste croc dont la pointe rivalise 

 d'acuité avec la meilleure aiguille, croc canaliculé en 

 dessous, à double lame de couteau courbe ou de ser- 

 pette. 



Outil de haute perfection pour transpercer et déchi- 

 rer, ce harpon m'a laissé de piquants souvenirs. Que de 

 fois, dans mes chasses, griffé par la bête que je venais 

 de prendre et n'ayant pas les deux mains libres, il m'a 

 fallu recourir à l'aide d'autrui pour me libérer de ma 

 tenace capture! Qui voudrait se dépêtrer par la violence 

 sans dégager avant les crocs implantés, s'exposerait à 

 des éraflures comme pourraient en faire les aiguillons 

 du rosier. Aucun de nos insectes n'est de maniement 



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