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perbe famille, vite encombrante si elle n'était largement 

 émondée. 



La mignonne Mante décolorée est beaucoup moins 

 prodigue. Sous mes cloches, elle ne donne qu'une ponte, 

 et son nid contient une soixantaine d'œufsau plus. Bien 

 que construit sur les mêmes principes et fixé lui aussi à 

 découvert, son ouvrage diffère notablement de celui de 

 la Mante religieuse, d'abord par ses dimensions exiguës, 

 mesurant dix millimètres de longueur sur cinq de largeur ; 

 ensuite par certains détails de structure. Il est façonné 

 en dos d'âne. Les deux flancs sont courbes, et la ligne 

 médiane fait saillie en une crête légèrement dentelée. 

 Une douzaine de sillons, plus ou moins, correspondant 

 aux diverses couches d'œufs, le labourent en travers. 

 Ici, pas de zone de sortie, à courts feuillets imbriqués; 

 pas de ruban neigeux avec issues alternantes. Toute la 

 surface, y compris la base d'appui, est uniformément 

 couverte d'une écorce luisante, à fines bulles et d'un 

 roux brunâtre. L'extrémité initiale est configurée en 

 ogive ; l'extrémité finale se tronque brusquement et se 

 prolonge en haut en court éperon. Les œufs, rangés 

 couche par couche, sont enchâssés dans une matière 

 non poreuse, d'aspect corné, sorte de gangue très résis- 

 tante à la pression. Le tout forme un noyau qu'enve- 

 loppe l'écorce écumeus^. Comme la Mante religieuse, 

 c'est de nuit que la Mante décolorée travaille à son nid, 

 condition fâcheuse pour l'observateur.. 



De gros volume, de structure curieuse et d'ailleurs 

 bien en évidence sur sa pierre ou sa broussaille, le nid 

 de la Mante religieuse ne pouvait manquer d'attirer l'at- 

 tention du paysan provençal. Il est très connu, en effet, 

 dans les campagnes, où il porte le nom de tigno; il a 



