330 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



tête se fait un puissant afflux d'humeurs, qui la ballon- 

 nent, la convertissent en une hernie diaphane, à con- 

 tinuelles palpitations. Ainsi se prépare la machine de 

 rupture. En même temps, à demi engagé sous son 

 écaille, l'animalcule oscille, avance, se retire. Chacune 

 de ces oscillations est accompagnée d'un accroissement 

 dans la turgescence céphalique. Enfin le prothorax fait 

 gros dos, la tête s'infléchit fortement vers la poitrine. 

 La tunique se rompt sur le prothorax. La beatiolc ti- 

 raille, se démène, oscille, se courbe, se redresse. Les 

 pattes sont extraites de leurs fourreaux; les antennes, 

 deux longs fils parallèles, se libèrent semblablement. 

 L'animal ne tient plus au nid que par un cordon en 

 ruine. Quelquessecousses achèvent la délivrance. 



Voilà l'insecte avec sa véritable forme larvaire. Il 

 reste en place une sorte de cordon irrégulier, une nippe 

 informe que le moindre souffle agite comme un frêle 

 duvet. C'est, réduite à un chifl'on, la casaque de sortie 

 violemment dépouillée. 



Ma surveillance a manqué l'instant de Féclosion pour 

 la Mante décolorée. Le peu que je sais se réduit à ceci : 

 à l'extrémité du bec ou promontoire qui termine le 

 nid en avant, se voit une petite tache d'un blanc mat, 

 formée d'une écume friable, de très faible résistance. 

 Ce pore rond, à peine barricadé d'un tampon spumeux, 

 est l'unique issue du nid, partout ailleurs robustement 

 fortifié. Il remplace la longue zone d'écaillés par où se 

 libère la Mante religieuse. C'est par là que les jeunes 

 doivent un à un émerger de leur coff'ret. La chance ne 

 me sert pas pour assister à l'exode, mais, peu après la 

 sortie de la famille, je vois pendiller, sur le seuil du pore 

 libérateur, un bouquet informe de dépouilles blanches, 



