L'EMPUSE 347 



neiice s'impose jusqu'à l'arrivée des premiers 'papillons. 

 C'est le blanc papillon du chou, la Piéride, qui fera dé- 

 sormais, pour la majeure part, les frais des victuailles. 



Lâchée, telle quelle, sous cloche, la Piéride est jugée 

 gibier excellent. L'Empuse la guette, la saisit, mais aus- 

 sitôt l'abandonne, impuissante à la maîtriser. Les gran- 

 des ailes du papillon, fouettant Tair, lui impriment des 

 secousses qui la forcent à lâcher prise. Je viens en aide 

 à sa faiblesse. D'un coup de ciseaux je tronque les ailes 

 de la proie. Les manchots, toujours pleins de vie, grim- 

 pent au treillage, aussitôt saisis par les Empuses, qui les 

 gnigent, non effrayées de leurs protestations. Le mets 

 est de leur goût, tout autant que la mouche, et, de plus, 

 copieux, tellement qu'il y a toujours des reliefs dédai- 

 gnés. 



La tête seule et le haut de la poitrine sont dévorés; le 

 reste, abdomen grassouillet, majorité du thorax, pattes 

 et enfin — cela va sans dire — moignons des ailes, sont 

 rejetés intacts. Est-ce là un choix de morceaux plus ten- 

 dres, plus sapides? Non, car le ventre est à coup sûr plus 

 juteux, et l'Empuse n'en veut pas, elle qui utilise sa 

 mouche jusqu'à la dernière parcelle. C'est tactique de 

 guerre. Je me retrouve en présence d'un opérateur par 

 la nuque, aussi expert que la Mante dans l'art de tuer 

 rapidement la proie qui se débat et trouble les bouchées. 



Une fois averti, je constate, en effet, que le gibier, 

 n'importe lequel, mouche, criquet, locustien, papillon, 

 est toujours frappé par le col, en arrière. La première 

 morsure porte sur le point qui recèle les ganglions 

 cervicaux; d'où mort, immobilité soudaines. L'inertie 

 complète laissera en paix le consommateur, condition 

 essentielle de tout bon repas. 



