18 EWDGES DE l'agriculture 



espèrent que leur amour de la terre leur survivra dans le 

 coeur de leurs enfants, et qu'ils n'auront jamais la dou- 

 leur de les voir délaisser la terre qu'ils donnent, cette terre 

 toute baignée et fécondée de leuns sueurs et où ils ont 

 laissé quelque chose de leur âme. C'est ainsi que les inten- 

 tions de Dieu sont transmises d'âge en âge en passant par 

 les coeuirs des pères de famolle agriculteurs avec lesquels il 

 partage les soins de sa Providence ainsi que son autorité 

 et sa paternité. Remarquez, je vous prie, le plan de Dieu. 

 Au sortir des mains de son Créateur, avant même de rece- 

 voir la compagne qui devait être son aide, au ^milieu de son 

 innocence et de son bonheur, et comme condition du bon- 

 heur qui devait durer toujours, l'homme devait "travailler 

 la teirre et la garder". Il n'était pas seulement l'oowxier 

 mais il était encore le gardien de la terre. 



Le travail de la terre a été imposé tout d'abord au pre- 

 mier homme au milieu de son bonheur et comime condition 

 de son bonheur. Si tout d'abord la fécondité de la terne 

 était assurée à rinnooence de l''homme, la même fécondité 

 est continuée à la terre par les sueurs dont ragriculteur 

 arrose son travail. C'est en vain que nous voudrions trou- 

 ver qu'im autre travail de l'homme a mérité ainsi l'attention 

 de Dieu et reçu une si suiblime consécration. 



Cette institution du travail dé la terre par Dieu ne lui 

 confère-t-il pas quelque dignité ? Assurément, il n'est pas 

 sans valeuiT, puisque les oeU)\'Tes de Dieu ne sont pas vai- 

 nes. Pouvons-nou^ découvrir îà place qu'il occupe dans 

 l'intention de Dieu ? S'il ne nous est pas possible ordinai- 

 rement de pénétrer les desseins de Dieu, ici cependant nous 

 pouvons apercevoir sa pensée, c'est-à-dire la raison de l'ins- 

 titution dé l'agriculture. Dieu il'a établie ou plutôt il l'a 

 créée, pour employer l'expression du Saint-Esprit, afin qu'elle 

 fût en quelque sorte lé prolongement ou le soutien de son 

 oeuvre. 



