32 ELOGES DE l'agriculture 



Le matin, au premier chant des oiseaux, ils sont debout : 

 l'aube, de son rayon qui flotte encore demi-voilé, chasse 

 de leurs yeux les voiles du ' sommeil. Ils se lèvent avec 

 joie. Le labeui' les attend et ne les rebute pas, et que fe- 

 rait donc en son lit l'âpre fils de la terre, quand déjà la 

 nature est partout gazouillante et éveillée ? Il va atix 

 champs. La fraîcheur du matin dans les rosées, les ar- 

 deurs du midi dans la lande qui se gerce, des brises aipai- 

 sées du couchant, tout cela passe en lui : son sang, bouil- 

 lonnant ou calme, se précipite et s'assoupit au cours des 

 heures, selon la courbe des soleils. 



L'âme dé la terre est dans ses veines : ses membres, 

 rudes et forts, ont 'les musculatures abruptes des irochers 

 et des arbres ; ses mains sont calleuses comme des éooroes, 

 sa face est crevassée comme les sillons séohés au soleil. 

 Comment ne comprenidrait-il pas la nature, cet homme qui 

 la porte en lui, qui en vit, qui s'y consacre coirps et âme, 

 qui chaque jour, remuant et travaillant la terre, ébauche 

 dians les .siWons qu'il trace la tombe qu'il y trouvera plus 

 tard ? Sa poésie à lui est de s'en aller par les champs 

 après le travail du jour, de 's'y promener les mains au dos, 

 le eoeur battant et ravi, de sentir l'acre odeur du terreau 

 qui fermente, de voir sous la motte qu'il a broyée à grands 

 coups dé soc les vertes pointes de la semence qui croît, de 

 plonger ses yeux à l'horizon lointain, d'en sonder les 

 profondeurs sereines ou agitées, pour en tirer les pronos- 

 tics des journées suivantes, enfin de se mettre dans le vent 

 comme un coursier qui hume l'espace, de s'en pénétrer jus- 

 qu'à l'âme, de le sentir couler en ses veines, et sous ses 

 soufïles qui le transportent et le bercent, de gonfler puissam- 

 ment ses robustes poimions. 



" Voilà sa poésie, ses poèmes; il les fait en plein air, 

 en plein soleil, en pleine nature, tête au vent, poitrine nue, 

 dans les landes et sur les coteaux^ au pas des boeufs qui 



