DIGNITÉ ET BONHEUR DE LA VIE RURALE 51 



L'oeuvre du cultivateur canadien a été si féconde pour 

 l'Eg'lise et la patrie canadienne qu'elle méritait d'être hono- 

 rée et glorifiée d'une manière solennelle. Elle l'a été digne- 

 mtent dans une occasion toute spéciale, lors de Ja présen- 

 tation de médailles d'honneur aux représentants de ces 

 vieilles familles rurales qui ont jalousement gardé la terre 

 ancestrale pendant au moins deux cents ans. 



On se rappelle cette mémorable séance tenue à 

 l'Université Laval où tous ces fidèles amis de la, terre 

 canadienne recevaient de la part de Mgr. Eugène Roy, 

 Evêque de Québec, et au nom de toutes les classes de k 

 société, lé plus bel hommage, et avaient le bou'heur d'en- 

 tendre louer hautement le travail de leurs glorieux ancêtres. 

 — Les magnifiques paroles que cet ill-ustre fils d'ime dé nos 

 belles familles rurales prononça alors sont inoubliables ; 

 les voioi en partie : 



" Elle serait intéressante à raconter et à lire l'histoire 

 de ces quelques deux cents familles, dont vous êtes ici les 

 authentiques et heureux descendants, s'ils avaient eu le 

 temps et la f aciUté d'écrire leurs mémoires, ces braves aïeux ! 

 Si leurs mains avaient su manier la plume comme elles 

 savaient manier la hache et la charrue, quelles précieuses 

 archives ils auraient laissé aux historiens de notre temps ! 



D'ailleurs, la terre qu'ils vous ont transmise, après l'avoir 

 fécondée de leurs sueurs, n'est-el'le pas le plus beau livre 

 d'histoire que vos mains puissent feuilleter et vos yeux par- 

 courir ? Et ce livre, n'est-il pas vrai que vous le lisez avec 

 amour ? que vous le savez par coeur ? 



La préface en fut écrite par ce vaillant chef de dynastie 

 qui apporta ici, il y a plus de deux siècles, votre nom, votre 

 fortune et votre sang. C'était un breton, un normand, un 

 saintongeois, que sais-je ? un français, en tout cas, et un 

 brave, à coup sûr. Avec cet homame et la femme forte qui 



