DIGNITÉ ET BONHEUR DE LA VIE RURALE 55 



Bien impressionnant est l'hommage rendu, il y a quel- 

 ques jours, à la profession agricole, par L'Hon. J. E. Caron, 

 ministre de l'Agriouilture, à Québec, lors du banquet donné 

 aux lauréats du Mérite Agricole, pour célébrer le 25e anni- 

 versaire de la fondation de cet ordre : 



" En voyant devant moi dit-il, tous ces distingués repré- 

 sentants de la classe agricole, il m'est agréable de me sou- 

 venir que pendant 30 ans j'ai lal)o<uré et arrosé de mes 

 sueurs la terre paternelle, et laissez^noi vous dire que ces 

 trente années ont été les pJns belles et les phis heureuses 

 de ma vie. 



Puis il ajoutait : 



"Les circonstances ont voulu que j'occupe la position que 

 j'ai aujourd'hui, mais lorsque la politique me rejettera de 

 son sein, mon premier pas sera vers la terre ancestrale, où 

 je reprendrai la charrue". 



EDle est donc noble et attrayante la profession agricole, 

 et comment ne pas reconnaître sa dignité lorsqu'un homme 

 aussi haut placé dans l'échelle sociale sait exprimer ouver- 

 tement dans une circonstance aussi solennelile son sincère 

 désir de retourner à l'exercice de cette profession et d'en 

 goiiter de nouveau le bonheur. 



A ce même banquet. Sir Lomer Gouin, le premier minis- 

 tre de lia 'province, a su exprimer aussi éloquemment son 

 respect et son admiration pour la classe agricole : 



" De tous les souvenirs de ma carrière politique, dit-il, 

 Je plus cher, le plus agréable, le pkis affectionné est cekii 

 de cette inoubliable démonstration à la grande salle des 

 promotions de l'Université Laval, lors des fêtes du troi- 

 sième centenaire de Québec, où l'on vit toute une phalange 

 de braves cultivateurs, les représentants de nos vieilles fa- 

 milles rurales et de nos traditions ancestrales, défiler au 



