DIGNITÉ ET BONHEUR DE LA VIE RURALE 69 



crains-tu pas de faire n-aurfirage, là où de plus vaillaints et 

 d'e .plus forts ont suiccombé ? 



Et puis, qud travaii'l, quelles fatigues et quelles peines ! 

 Paysan, tu travaillais au grand air, à la belle lumière du 

 jour, sous le soleil aux ardentes caresses ; mais quand ve- 

 -naiit le soir, itu te reposais content et tu te réveillais au 

 premier chant du coq. Tu aillais et venais : tu étais libre ! 

 et tu avais la satisfaction profonde de voir pousser ce quie 

 tu avais semé, dé voir grandir ce que tu avais planté. La 

 paix était en toi et avec la paiix le bonheur. 



Oiwrier, tu seras souvent forcé de faire du jouT la nuit 

 et de la imiiit le jour. Tu ne seras plus un homme, tu seras 

 une macihine, une pièce de rouage, une dent d'une roue 

 imanense qui t'emportera dans son mouvement rapide et 

 qui t'usera promptement. H faudra t'enfermer dans une 

 usine qui vomit nuit et jour la fumée et le feu, qui fait 

 enitendre des bruits rauques et des sifflements terribles. 

 Un maître te commandera sans cessé et il te faudra obéir. 

 Ah ! ton travail sera autrement dur que celui des champs. 



— Mais, je gagnerai plus, te hâtes- tu de me répondre. 



— Erreur profondé, mon ami. A cette dure besogne, 

 ton ccurps perdra sa force et tes vêtements s'useront vite. 

 Prends garde à la maladie. Et puis dans la ville tout coûte 

 .plus cher : nourriture, logement et le reste ; l'ignores-tu 

 donc ? Et si le travaiil vient tourt: à coup à manquer où 

 iras-tu ? Si tu es mailheureux, qui te viendra en aide ? 

 Et si tu as de la peine à vivre seuil, pourras-tu te marier, 

 avoÏT une famiflle, des enfants à caresser, à aimer ? Songe 

 à tout cela. 



Ah ! crois-moi, reste, reste au village. Encore une fois, 

 si tu veux être bon et heureux, ne quitte pas le vieux logis 

 de ton père, laboure là où il a labouré, sème là ou il a 

 semé, plante là où il a planté, et meurs là où il est mort, 

 en embrassant le vieux crucifix pendu à la cheminée ". 



L. Hamon. 



