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darf. Die ganze Theorie des Aristoteles beherrscht der Gedanke, 

 dass nur sittliche Charaktere der Tragödie anstehen : er billigt es 

 mehr, dass man sie zu hoch als dass man sie zu niedrig greife. Das 

 Mass der Höhe, bis zu welcher der Tragiker aufsteigen darf, ist 

 dadurch bezeichnet, dass die Sittlichkeit seines Helden die diJ-apria 

 nicht ausschliesst, die den der Tragödie nothwendigen Glücks- 

 umschwung von innen heraus motiviert und den Helden selbst nicht 

 aus dem Kreis der Menschlichkeit heraustreten lässt. 



Die theoretische Betrachtung erhält ihre Bestätigung aus der 

 Erfahrung : die anfangs in dem Mythenvorrath blind umhertappenden 

 Dichter sind dann mit Vorliebe bei solchen Stoffen stehen geblieben, 

 welche den von Aristoteles geforderten Charakter an sich tragen. 

 Sie hatten sie nicht an der Hand einer bestimmten Theorie gesucht, 

 sondern die verschiedenen Mythen empirisch durchkostend, ent- 

 deckten sie jene als die wirksamsten. Darum gereicht diese Er- 

 fahrung jener Theorie zur Stütze. 



Also jene Composition des Mythos " ergiebt die schönste, 

 kunsti'eichste, wirksamste Tragödie, und Euripides, der sich dieser 

 Form der Composition in seinen Tragödien oft (TioAXat) bediente, 

 war im Recht, seine Tadler im Unrecht. Die Thatsache hat es be- 

 wiesen. Die Euripideisclien Tragödien, welche auf den einfachen 

 Umschwung aus Glück in Unglück gebaut sind und mit dem tiefen 

 Leid des Haupthelden abschliessen, machen auf der Bühne, voraus- 

 gesetzt, dass die Aufführung nicht misslingt, trotz aller sonstigen 

 Mängel der Composition, den mächtigsten Eindruck auf das Publicum, 

 dem er darum als der tragischste der Dichter und seine Tragödien 

 als die tragischsten gelten: nicht als ob dem Publicum jene gewaltige 

 affectaufrüttelnde Wirkung die angenehmste sei, im Gegentheil ihm 

 ist eine mindere Erregung der Aflfecte willkommner: aber gerade 

 darum, weil es den Euripides iim jener Wirkung willen als den 

 tragischsten Dichter ansieht, gibt es unwillkürlich einen sehr 

 gewichtigen Beleg (avj/Jiaöv [xi-^iarov) für die Wahrheit der Aristo- 

 telischen Theorie. Aristoteles geht von der Forderung der tragischen, 

 a. h. furcht- und mitleiderregenden Wirkung aus: diejenige Com- 

 position der Tragödie, welche diese am vollsten und reichsten durch- 

 zusetzen vermag, ist ihm die tragischste und darum (xarä rr^v Tiyyrtv) 

 die vollkommenste. Wer dagegen das zum Massstab nimmt, was 

 dem Publicum das willkommenste ist, der wird den Euripides, eben 



