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Ich könnte füglich hier abbrechen, allein die mehrfach ausge- 

 sprochene Ansicht, (lass einfache Namen, wie Berhta, Swmda, ältere 

 Bildungen seien, zusammengesetzte, wie Bertfrida, Irminswint, 

 einer jüngeren Zeit angehören, nöthigt mich, bei diesen Namen- 

 gruppen noch etwas zu verweilen. 



Ein Überblick über die Namengebilde, die in der vorliegenden 

 ■Schrift vorgeführt wurden, gewährt in unzweideutiger Weise die 

 Erkenntniss, dass die Germanen schon bei dem ersten Erscheinen ifi 

 der Geschichte ihre Namen aus zwei Wörtern durch Zusammen- 

 setzung gebildet haben und schon damals die noch heute fortlebende 

 Gewohnheit hatten, den zweigliedrigen Namen zu kürzen, und zwar 

 in der Art, dass sie statt seiner häufig nur eines der Compositions- 

 glieder zur Bezeichnung der Person verwendeten. Diese Thatsachen 

 stellen, im Widerspruche mit obiger Ansicht, klar, dass die zu- 

 sammengesetzten Namen die ursprünglichen, die einfachen Namen 

 secundäre Bildungen sind. 



Mit dieser Auffassung lässt sich jedoch jene widersprechende 

 Ansicht leicht vereinigen, sobald sie ausdrücklich auf die Namen der 

 vorhistorischen Zeit beschränkt wird. Zwar wissen wir von diesen 

 Namen nichts; nirgends geschieht eine Meldung, die über ihren In- 

 halt oder ihre Form Aufschluss gäbe, nichtsdestoAveniger darf als 

 wahrscheinlich, ja man kann sagen als gewiss angenommen werden, 

 dass in vorhistorischer Zeit alle germanischen Personennamen an- 

 fänglich einfach, aus einem Worte gebildet waren, und dass die 

 zusammengesetzten Namen erst allmählich, jedoch noch innerhalb 

 jener Periode entstanden sind. 



Was aber mag die Entstehung der zusammengesetzten Namen 

 veranlasst haben? 



Diese Frage, <lie sich von selbst hier aufdrängt, ist meinem 

 Wissen nach nie gestellt, auch nirgends beantwortet worden. Ich will 

 versuchen, meine schlichte Anschauung darüber kurz darzulegen. 



Altnordische Sagas geben uns genauen Bericht über die Namen- 

 gebung bei den heidnischen Nonnannen i). Sie war bei ihnen eine 

 feierliche Handlung, die bald nach der Geburt des Kindes in der 

 Regel vom Vater und zwar im Beisein naher Verwandten vollzogen 

 wurde. Der Vater war es, der das neugeborne Kind, Menn er es als 



*) Vgl. Weinhold, K. Altnordisches Leben. 



