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Von all den genannten Markgrafen war demnach zur Zeit, da 

 Otto III. starb, Ekkehard der bedeutendste und mächtigste. Thietmar 

 von Merseburg meinte von ihm: „er machte sich Hoffnung auf den 

 Thron" und mag Recht gehabt haben , wenn gleich nicht zu über- 

 sehen ist, dass Liuthar, Ekkehard's Gegner, des merseburger Bischofs 

 naher Verwandter (Vaters Bruder) war. Da Liuthar mit Erfolg für 

 den einzigen männlichen Dcscendenten des sächsischen Kaiserhauses, 

 für den Herzog Heinrich von Baiern in Sachsen thätig war, eilte 

 Ekkehard an den Rhein, um sich mit dem Gegner Heinrich's Herzog 

 Herimann von Schwaben in Verbindung zu setzen, wurde aber auf 

 der Reise von seinen Feinden überfallen und, tapfer um sein Leben 

 kämpfend, zu Palithi (Pöhlde) vom Grafen Siegfried von Nordheim 

 erstochen (30. April 10Ü2J. Selbst Thietmar i) gibt dem Ermordeten 

 dasZeugniss: „dass er eine Zierde des Reiches, ein Trost des Vater- 

 landes, eine Hoffnung der ihm anvertrauten, das Schrecken seiner 

 Feinde und in jeder Hinsicht vortrefllich gewesen sein würde, wenn 

 er nur in Demuth hätte beharren wollen". 



Auch ueffen die slavischen Nachbarn war Ekkehard, ganz wie 



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einst der gewaltige Gero, dem deutschen Reiche ein tüchtiger Hort 



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„Die Milzienter beraubte er ihrer uralten Freiheit und zwang sie 

 unter das Joch. Der Herzog von Böhmen Bolislaus, mit dem Beinamen 

 der Rothe, wurde sein Lehensmann und der andere (es ist der 

 Pole gemeint) in Folge von Versprechungen und Drohungen sein 

 Freund^)". Kein Zweifel, der deutsche Thronstreit wurde durch 

 Ekkehard's Ermordung abgekürzt, aber für den sächsischen Osten 

 war sein Untergang so verderblich, wie späterhin jener des grösseren 

 Heinrichs des Löwen für den Norden. 



Zunächst zog aus Ekkehard's Untergang Niemand grösseren 

 Nutzen als BolesJaw von Polen, der seine Freude über denselben gar 

 nicht verhehlte. Es kamen ihm die Uneinigkeit der sächsischen 

 Fürsten untereinander und die verwandtschaftlichen Beziehungen, in 

 denen er zu mehreren derselben stand, sehr wohl zu statten. Seine 

 Stiefmutter, Miseco's zweite Gemahlin, Oda, war des Markgrafen 



1) Tliii'tinar. I. 3. c. 2. 

 2j Tliietnmr I. 5. c. ä. 



