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schwer nicht zu erfüllen — sei es ja leichter, Dinge, gegen welche 

 die menschliche Schwäche sich sträube, auf Befehl eines andern als 

 aus eigener Selbstbestimmung zu thun, und wenn das Gelübde des 

 Besitzes entkleide, so enthebe es auch der Sorge des Erwerbes 

 — theils nicht für alle passend und nicht für alle noth wendig: denn 

 gebe es eine Tugend des Gehorsams , so gebe es auch eine Tugend 

 weiser Herrschaft, und gebe es eine Tugend der Armuth, so auch 

 eine Tugend besonnenen Gebrauches des Reichthums, und der 

 Tugend der Keuschheit trete die Tugend der Ehe an die Seite. 



Nachdem Valla in dieser Weise durch Zergliederung der ein- 

 zelnen Tugenden den darauf gegründeten Anspruch eines höhern 

 Verdienstes entkräftet bat, fasst er zum Schluss das Gelübde noch 

 einmal als Ganzes ins Auge und gibt jetzt auch die früher abgelehnte 

 Antwort auf die von dem Mitunterredner entgegengehaltene Gefahr 

 des Eidbruchs, in die sich die dem Ordensgelübde unterworfenen 

 begeben. Wohl, entgegnet er, setzen sie sich der Gefahr des Eid- 

 bruchs aus, aber dies beweist eben, dass, wen das Gelübde bindet, 

 durch den Zwang des Gebotes, nicht durch freie Selbstbestimmung, 

 aus Furcht vor der Strafe, nicht aus Liebe zum Guten den Weg der 

 Tugend wandle : doch wisse er wold, setzt er beschwichtigend hinzu, 

 dass es auch im Orden Männer gebe, welche nicht in dem Gebot, 

 sondern im freien Wollen, nicht in der Furcht, sondern in der Liebe 

 die Triebfeder ihres sittlichen Lebens fänden, und bahnt sich so den 

 Weg zu einer peroratio , in welcher er das Lob der Ordensbrüder 

 verkündet, wofern sie nur so wären, wie sie nach der Intention 

 ihrer Stifter sein sollten. 



Der Mitunterredner erklärt sich durch Valla's Einwendungen 

 nicht besiegt, doch wolle er der Sache sorgfältiger nachdenken, und 

 dann den Streit von neuem aufnehmen. 



Valla hat den Dialog, dessen Gang ich in den äussersten Um- 

 rissen zu skizziren versucht habe, in einer von starkem Selbstgefühl 

 getragenen Widmung dem Baptista Platamon zugeeignet, einem 

 Manne, der am Hofe des Königs Alphons von Aragonieu und Sicilien 

 eine einflussreiche Stellung einnahm und dem Könige persönlich 

 nahe stand 2). Die Abfassung der Schrift fällt sonach in Valla's Nea- 



2 ) Siehe den zweiten Excurs. 



