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Übertragung griechischer Meisterwerke in Poesie und Prosa den 

 Humanisten einen erwünschten Stoff, um daran die von allen hoch- 

 gehaltene Formgewandtheit in lateinischer Sprache zu erproben und 

 zu steigern. Daher denn die namhaftesten Humanisten des XV. Jahr- 

 hunderts, Leonardo Bruni, Guarino, Ambrosius Traversari, Philelphus, 

 Poggio u. a.. der eine mehr der andere weniger, in lateinischen Über- 

 setzungen griechischer Profan- und Kirchenschriftsteller sich versucht 

 haben. Vollends nahm dieser Zweig humanistischer Litteratur einen 

 bedeutsamen Aufschwung, als Pabst Nicolaus V., der, selbst des Grie- 

 chischen nicht mächtig, Sinn und Neigung für die classische Litteratur 

 besass, diesen Arbeiten seine besondere Gunst und Unterstützung 

 zuwendete. 



Auch Valla hatte auf diesem Gebiet sich bethätigt: er hatte die 

 Homerische Ilias in lateinischer Prosa übersetzt, und im Auftrag des 

 genannten Pabstes an der schwierigen Aufgabe sich versucht, Über- 

 setzungen der beiden grossen Geschichtschreiber der Griechen , des 

 Thucydides und Herodotus zu liefern 8 ). 



Zu diesen früher bekannten Übersetzungen Valla's kommt die 

 genannte Demosthenes-Übersetzung neu hinzu, welche die Urbina- 

 tische Handschrift 337 an der Spitze einer Reihe von Schriften des- 

 selben erhalten hat 9 ). 



Sammlung verwiesen, in welcher Bruni, wie einer der ältesten, so unstreitig 

 der bedeutendste und fruchtbarste Vertreter dieser Litteraturgattung, Aus- 

 kunft gibt über seine Arbeiten auf diesem Gebiet und erkennen lässt, wie 

 rasch diese Übersetzungen sich verbreiteten, wie sehr sie begehrt waren, 

 wie Fragen und Discussionen sich daran knüpften: kurz man sieht, dass 

 diese Litteratur ihr Publicum hatte und ein Medium abgab zur Verbreitung 

 classischer Bildung, und das, denke ich, ist ein wesentliches Moment bei 

 Beurtheilung dieser Leistungen. 



8 ) Siehe den vierten Excurs. 



9) Die Übersetzung liefet mir in einer sehr accuraten Abschrift, die Herr Dr. 

 Hugo Hinck für mich besorgt hat — mit Ausnahme der ersten 4 Seiten, die 

 Herr Aug. Lorenz abgeschrieben — vollständig vor: doch habe ich den 

 Abdruck des Ganzen nicht räthlich gehalten, sondern mich beschränkt, ein 

 längeres Stück aus dem Anfang und den Schluss mitzutheilen : ersteres 

 habe ich so weit ausgedehnt, um eine am Anfang verstümmelte Wiener 

 Handschrift derselben Übersetzung, über deren eigenthümliche Bewandtniss 

 der fünfte Excurs nähere Auskunft gibt, noch eine ziemliche Strecke ver- 

 gleichen zu können. Ausserdem schien es zweckmässig, auch von Bruni's 



