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„platten und faden Büchern" seinen geistigen Üurst zu löschen und 

 als die Sammlung durchstöbert war, wenigstens in der Einsamkeit 

 die Situationen, in M-elclie die Leetüre ihn versetzt hatte, sich noch 

 einmal zu vergegenwärtigen »). Diese Lesewuth wurde eine neue 

 Quelle von Misshandlungen, die er erfahren musste. Es bedurfte nur 

 noch einer Veranlassung, um die Katastrophe herbeizuführen. Schon 

 zweimal hatte er nach seinen Abendausgängen die Stadt bei ver- 

 schlossenen Thoren erreiciit und da er bei der dritten ebenso späten 

 Ankunft wusste, welcher Empfang ihn am andern Morgen erwartete, 

 so kehrte er gar nicht mehr zurück und brach mit einer Umgebung, 

 an die ihn nichts fesselte. Diese erste selbständige Handlung fällt in 

 sein ib. Lebensjahr 3). 



Es kann dem Blicke dessen, der diese erste und wichtige Periode 

 seines Lebens übersieht, nicht entgehen, dass mit Ausnahme des 

 zweijährigen Aufenthalts in Bossey es Bousseau an einer anhaltenden 

 und für ihn geeigneten Beschäftigung und Arbeit fehlte. Dieser 

 Mangel verbunden mit der von einiger Verzärtelung s) begleiteten 

 frühzeitigen Einführung in eine romanbafte Welt, welche später aus 

 eigenem Antriebe wieder aufgesucbt wurde, bewirkten nicht nur, 

 dass der Knabe in Spielereien mit dem andern Geschlechte gerieth, 

 welche um ein Jahrzehnt verfrüht waren, sondern sorgten auch dafür, 

 dass ein romanhaft-sinnlicher Zug in ihm zur erworbenen Anlage 

 wurde *). Aber auch zu dem Gedanken treibt jene Übersicht den 



ij I. p. 19 f. 



*) I. p. 20. Wenn sein Genfer Aufenthalt (s. oben) drei Jahre dauerte, so währte seine 

 Lehrzeit ehenfaUs drei Jahre. 



^) Rousseau gesteht das mit einer Einschränkung zu. I. p. 4 : Les ent'ans des rois ne 

 sauroient etre soignes avec plus de zele que je le fus durant n)es preniiers ans ido- 

 lätre de tout ce qui m'entouroit, et toujours, ce qui est bieii plus rare, traite en 

 enfant ch^ri, jainais en enfant gate. 



*) Die beiden grössten Werke seines reifen Mannesalters werden das später beweisen. 

 Sie sind Romane. Einen näherliegenderen Beweis liefern die Confessions selbst. Der 

 romanhaft-sinnliche Zug ist es, welcher den „Bekenntnissen" überhaupt jenen, 

 prickelnden Reiz gibt, der zur Verbreitung des Buches so wesentlich beigetragen, 

 und dafür gibt schon das erste Buch, welches unserm ersten Capitel entspricht, 

 Belege genug an die Hand. Nicht nur das Verhältniss mit den zwei Mädchen in 

 Nyon erfährt eine genaue Beschreibung, auch der Reiz, den die 30jährige Lam- 

 bercier auf die Empfindung des 9jährigen Knaben ausgeübt, wird zu schiidL-rn 

 nicht vergessen, ja noch mehr: Rousseau will die Urheber seiner '[-.'.ge denj Leser 



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