J. J. Roiisseau's Leben. 421 



Folgen ergüben, die vollste Beruhigung i). Man muss Rousseau an- 

 klagen, dass er mehr Muth hatte, seine Anschauung eonsequent zu 

 verfolgen und auf seine Handlungsweise anzuwenden 2), als Scharf- 

 sinn, um seine Mangelhaftigkeit zu erkennen. Die Worte in Emile 

 lassen zwar Spuren leiser Zweifel erkennen, aher sie haben keine 

 nachhaltige Wirkung für sein Denken gehabt. 



Der Mangel an Unbefangenheit ist der Grund jener moralischen 

 Einbildung Rousseau's, von welcher schon früher die Rede war. Nur 

 so wird es erklärlich, wie Rousseau noch in seinen Bekenntnissen, 

 d. h. in seinem Alter, hart neben das Geständniss der Behandlung 

 seiner Kinder Worte setzt, durch welche er sich selbst das grösste 

 Lob spendet s). Er sei nicht von Hause aus schlecht, er habe Wärme 

 des Gefühls, Leichtigkeit, sich liebend hinzugeben, ein angebornes 

 Wohlwollen für die Nebenmenschen, Eifer für das Grosse, Wahre, 

 Schöne und Gute, Abscheu vor allem Bösen, er sei unfähig zu hassen 

 und zu schaden und werde lebhaft erregt beim Anblicke dessen, was 

 tugendhaft, edel und liebenswerth ist. Der Mangel an Unbefangen- 

 heit ist ferner jenes Dritte, auf welches oben hingedeutet wurde. 

 Die Kraft, welche das Streben Rousseau's nach äusserlicher und 

 innerlicher Unabhängigkeit zugleich an den Tag legt, fordert unsere 

 Bewunderung heraus, aber sie legt uns auch an's Herz, wie schwer 

 die Erreichung beider zugleich ist, und Rousseau scheint durch die 

 Behandlung seiner Kinder uns nur zu lehren, dass die äusserliche 

 Unabhängigkeit, wenn sie mit der innerlichen um jeden Preis soll 

 bestehen können, gerade wie die innerliche jener nie erreichbaren 

 Curve gleicht. Was sich endlich nicht leugnen lässt: es kann von 

 keinem zur völligen Herrschaft gelangten Sinn für das Gute die Rede 

 sein, wenn das Unabhängigkeitsstreben die Pflichten vergisst. 



1) Man darf niclit vergessen, dass seine Kinder gerade in der Zeit dem Findelhause 

 übergeben wurden, als er in der Bliilbe seiner Mannesjahre und von dem neuge- 

 fundenen Gedanken noch ganz voll war. 



2) Ohne diesen Muth wäre es auch Rousseau unmöglich gewesen, seine Sünden in 

 den Bekenntnissen vor aller Welt auszuplaudern und ohne diesen Muth würde 

 dieser ganzen Darstellung eine wesentliche Unterlage fehlen. 



^) 1. p. 185. Der Leser der Confessions weiss, dass ähnliche Lobsprüche wiederholt 

 werden, auf die bisher wenig Rücksicht genommen worden ist. Jedenfalls dient 

 diese eclatante Stelle statt vieler. 



Sit/.l). d. phii.-hist. Cl. LXm. Bd. 111. Hft. 28 



