J. .1. Housseau's Li'licn. ^cS 



tlestoweniger Anfangs in einer ziemlich rollen Gestalt auf. „Erhabene 

 Genies, privilegirte Geister sollen es sein, Avelche sich mit der Arheit 

 zu befassen haben, den Schleier zu durchdringen, mit welchem die 

 Wahrheit sich einhüllt'^ Wenn es sich bloss darum handeln würde, 

 gegen verhüllte und unverhüllte Compilatoren aufzutreten oder gegen 

 Leute zu eifern, welche verbrauchte Gemeinplätze als Weisheit ver- 

 kaufen, dann wäre die in diesem Satze ausgesprochene Forderung 

 gerechtfertigt. Aber wer weiss denn, ob auch das hohe Selbstbe- 

 wusstsein, von welchem dieser Ausspruch Zeugniss ablegt i) in jedem 

 Falle gerechtfertigt werden könne? Im Allgemeinen dürfte es doch 

 fraglich bleiben, ob nicht ein solches Recht des Stärkeren der Will- 

 kür eine Thür öffnet. Es ist ja nicht unmöglich, dass im starken 

 Geiste auch verwerfliche Gedanken geboren werden. Rousseau macht 

 zwar einen einschränkenden Zusatz: jene privilegirten Geister müss- 

 ten jedoch fähig sein, der lächerlichen Eitelkeit, niedrigen Eifer- 

 sucht und andern Leidenschaften, welche der Geschmack an den 

 Wissenschaften erzeugt, Widerstand zu leisten 2). Aber mögen sie 

 immerhin kleinliche Leidenschaften besiegen, mögen sie die Kraft 

 haben, innerhab der Schranken zu bleiben, die sie sich selbst ge- 

 zogen; so lange die Stärke allein in so auffallender Weise betont 

 wird, wird es für die privilegirten Geister wohl nicht unmöglich wer- 

 den, sich mit den zurückgewiesenen Leidenschaften auseinanderzu- 

 setzen und den Eigennutz, wenn auch in verfeinerter Weise, wieder 



1) 1. p. 170 und S. Capitel. 



2) Den vielen Gegnern seines preisgekrönten Discours widmete Rousseau bei Ge- 

 legenheit der Veröffentlichung seines Narcisse ou l'aniant de lui-meme, welcher am 

 18. December 1752 /.ur Aufführung gelangte, aber keine allzu günstige Aufnahme 

 fand, in der Vorrede zu diesem Lustspiel eine längere Erwiderung (abgedruckt 

 T. HI. p. 192 — 197), in welcher er den Grundgedanken seines Discours noch 

 einmal auseinandersetzte und dem Widerspruch, in welchem nach dem Einwurfe 

 der Gegner sein schriftstellerisches und künstlerisches Wirken mit seinen Grund- 

 sätzen stehe, zu begegnen suchte. Er sagt p. 196: J'avoue qu'il y a quelques 

 genies sublimes qui savent pene'trer ä travers les volles dont la verite s'enveloppe, 

 quelques ämes privilegie'es, capables de re'sister ä la betise de la vanite', ;i la 

 basse Jalousie, et aux autres passions qu'engendre le goüt des lettres. Wer daran 

 zweifelt, dass es sich hier nur um das Recht des Stärkern handelt, der vergleiche 

 noch die Worte seines preisgekrönten Discours (I. p. 47G) : „Den Wissenschaften 

 und Künsten sollen diejenigen sich widmen, welche die Kraft in sich fühlen, 

 auf ihrem Wege allein zu gehen und weiter fortzukommen". 



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