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müssen eine Zeillaiii,' nilu-ii i), damit iinlcr dein Kinfliissc alter Kriii- 

 ntMMinjjeii uiul iieuor Krlchiiisse ein Werk entstelle und zur Voll- 

 endung gelange, welches lüstern und schwärnieriscli, oratoriseli und 

 liornbastiseh ist 2). Woher diese plötzliche Veränderung? War etwa 

 sein „tugendtrunkener** Zustand nur ein moralischer Hauscli gewesen, 

 unter dessen vorübergehender Erregung gute Entschlüsse wie Seilen- 

 hlasen sich erhehen, um grade dann zu versehwinden, wenn sie am 

 herrlichsten erscheinen? Oder musste seine moralische Kraft im 

 Kampfe mit einem alten Hange als der schwächere Thcil trihutptlich- 

 tig unterliegen? Diejenigen Leser der Bekenntnisse, welche über 

 dem Eindrucke Rousseau'scher Überredungkunst die Kraft der eige- 

 nen Aufmerksamkeit sich erhalten haben und den Blick auf seine 

 innere Entwicklung hinlenken, werden sich diesen Umschwung zu 

 erklären vermögen. Jener sinnlich romanhafte Zug, welcher in der 

 Kindheit erworben, in der Jugend befestigt worden war, konnte wolil 

 eine Zeitlang durch die Macht, welche die neue Gedankenwelt er- 

 langt hatte, zurückgedrängt werden, aber nicht gänzlich ersterben 

 und die Neue Heloise, für welche kein schriftlicher Entwurf bereit 

 lag, beweist hinlänglich, wie fest derselbe in seinem Innern Wurzel 

 gefasst hatte. 



Therese Lcvasseur hatte, auch wenn ihre Denkweise mehr An- 

 knüpfungspunkte für gegenseitigen Gedankenaustausch Rousseau dar- 

 geboten hätte 3), für ihn den Reiz der Neuheit verloren»). Als nun 

 der Aufenthalt auf dem Lande nach so langer Unterbrechung mit er- 

 neutem Reiz, — es war noch dazu Frühlingszeit, — auf ihn ein- 

 wirkte, da machte 1' Hermitage mit den Erinnerungen an Les Char- 

 mettes auch die Jugendlust wieder lebendig und der naheliegende 

 Wald schien diesmal nicht zum Meditiren, sondern zum Schwärmen 



1) Die beiden Auszüge aus den Werken des Abbe' de Sainte-Pierre, nebst zwei 

 Beurtheilungen (abgedruckt l. p. 606—638), welche er im Frühling des Jahres 

 1736 ausführte (I. p. 221) kommen kaum in Betracht. 



2) Dieses Urtheil über die Form der Abfassung fällte Diderot; er nannte sie „feuUet" 

 d. h. (wie Rousseau diesen Diderot eigenthümlichen Ausdruck erklärt) : mit 

 Worten überladen und bombastisch (charge de paroles et redondant, I. p. 241). 



2) Die Unterhaltung bestand nach dem gewöhnlichsten Ausdruck in einem Geklatsch 

 I. p. 220 : Restoit la ressource des caillettes, me'dire et dire de quolibets. 



*) Ronsseau will sich dies nicht eingestehen oder ist sich dessen nicht bewusst. Er 

 spricht nur yon innerer Leere, 1. p. 221 : Je n'en avois plus ä former, et javois 

 encore le coeur vide. 



