J. J. ItousscMii's Lfliea. 4-0 < 



Die Aiifnalime, welche die Neue Heloise bei ihrem Erscheinen 

 im Jahre 1701 fand, war eine beispiellos günstige i). Die Originali- 

 tjit der Conception, die feurigen Schilderungen, die Abwechslung 

 trotz der geringen Anzahl handelnder Personen, der hohe Grad von 

 poetischer Wahrheit: dies alles vereinigte sich, um das Lob allge- 

 mein zu machen. Aber nicht bloss diese ofTenbaren, auch geheime 

 Ursachen waren im Spiele, dass Rousseau als der Mann des Tages 

 erhoben wurde. Nach natürlicher Anmuth , welche Rousseau zu 

 zeichnen verstand wie Einer, trug die Zeit Verlangen und die Auf- 

 gabe erfährt eine willkommene Lösung, dass Scliwächen und Felder 

 mit dem Mantel der Tugend bekleidet werden können. Es ist nichts 

 weiter nöthig, um das Werk zu einem kleinen Zeitereigniss zu 

 machen. Aber man vergesse nur ja nicht, dass es von einem Manne 

 herrührt, welcher schon in seinem preisgekrönten Discours seiner 

 Zeit und ihren Sitten den Krieg erklärt; man bedenke, dass bei sei- 

 nem Entstehen eine Schwäche über die eigenen Grundsätze den Sieg 

 errungen hatte 2). Mag dann immerhin der Erfolg, wie er gewöhn- 

 lich thut, seinem Stolze Nahrung geben: wir werden nicht mehr 

 sagen können, dass er wegen des moralischen Werthes vollkommen 

 berechtigt sei, vielmehr behaupten müssen, dass der Mann, dessen 

 schon in der Jugend grossgezogene Schwäche mit ihrer Gewalt die 

 Kraft der angenommenen Grundsätze darniederdrückte, und welcher 

 denselben Menschen Concessionen macht, die er früher gescholten, 

 ein zweifelhaftes Recht besitzt, sich zum Tugendprediger aufzu- 

 werfen. Rousseau bestätigt selbst diese Rehauptung. Die Neue 

 Heloise, sagt er, sei kein Ruch iür junge Mädchen, denn das hiesse 

 ein Haus in Rrand stecken, um die Spritzen in Thätigkeit zu setzen s). 

 Er hätte nur noch hinzulügen sollen: Erwachsene aber würden an 

 der verzehrenden Glutli noch ein Vergnügen finden lernen. 



Indessen ganz verleugnete sich der Mann des preisgekrönten 

 Discours nicht. Auch die Neue Heloise beweist, dass er früher nicht 

 umsonst gegen alle Vorurtheile für die Tugend das Wort ergriffen, 

 mit Geräusch *) sich zu strengen Grundsätzen bekannt hatte, und 



>J I. p. 287 f. (Anfmig des li. Buclies). 

 ~) Siehe oben. 



*) Brief an Diiclos vorn 19. Novemhcr 1700, T. IV. p. :i2'i. 

 IJ *) I. p. 227. 



Sitib. d. phil.-hist. Cl. LXMI. B,l. IM. HCl. *-iH 



