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niiililig, der durch die Übersiedliiiig aus THermitage nach Moiit- 

 morency am 15. Deeeniher 1757 hcrbeigeliihrte Orlswechsel ') und 

 andere Umstände erleichterten die Uückkehr der l'riiheren Gedanken- 

 bewegung. Sein altes Motiv konnte der ungestörteren Äusserung 

 und die (rühern Entwürfe zu strengeren Arbeiten dem ruhigen Aus- 

 bau entgegensehen. 



An Stacheln für sein Wirken hat es Rousseau nicht gefehlt. 

 Dies beweisen, abgesehen von der Wahrheit, die sie enthalten mögen, 

 die Worte, mit welchen er seinen Discours über den Ursprung der 

 Ungleichheit unter den Menschen schliesst. Er sagt 2): „Die mensch- 

 liche Ungleichheit, welclie bloss durch das positive Recht autorisirt 

 ist, ist dem natürlichen Rechte immer dann zuwider, sobald sie nicht 

 mit der physischen Ungleichheit in gleichem Verhältnisse zusammen- 

 geht, eine Unterscheidung, welche hinreichend bestimmt, was man 

 in dieser Hinsicht von derjenigen Art von Ungleichheit denken soll, 

 die unter allen civilisirten Völkern herrscht; denn es ist offenbar 

 gegen das Naturgesetz, auf welche Art man es auch definire, dass 

 ein Kind einem Greise Befehle ertheile, ein Thor der Führer eines 

 Weisen sei und eine Handvoll Menschen im Überfluss schwelge, 

 während der ausgehungerten Menge das Unentbehrliche fehlt.« Eine 

 blosse Kritik des Eigenthumsrechts, wie sie Rousseau in jenem Dis- 

 cours geliefert hatte, würde diesem furchtbaren Wort gegenüber den 

 Zweck seines Wirkens nur wenig der Erfüllung entgegengefülirt 

 haben, es mussten viel weitgreifendere positive Vorschläge für die 

 Verbesserungen der drückenden Zustünde der Gegenwart gemacht 

 werden. Nichts Geringeres als eine neue Staatslehre lag Rousseau 

 im Sinne und sein Contrat social zeigt, auf welche Weise er seine 

 Aufgabe zum gemeinen Besten zu lösen bemüht war. Anlasse zu Er- 

 wägungen über das Staatsrecht 3) hatte er lange vor der Abfassung 



ij Der Aufenthalt in rHermitajre, welcher vom 9. April 1738 his zum lli. Deeemher 

 17.S7 währte, bildet den Inhalt des 9. Buches der fiekenntnisse, und der Leser 

 kann daraus ersehen, welches (iewicht Rousseau hinsichtlich der Ahtheilung seines 

 Stoffes auf äussere Umstände legt. 



2) I. p. 367. 



') Und zwar das Staatsrecht nach seinen inuern Verhältnissen. Rousseau sag^t im 

 Schluss-Capitel des Coutr. soc. T. I. p. «ili) : Apres avoir pose les vrais principe« 

 du «Iroit politique, et täche <le fonder lelat sur la l.ase, il resteroit i\ l'appujer 

 par ses relations externes etc. 



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