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Hoiissfüii mir im sclirittstcllcrisclini Wirken beslflil, (tliiie ein tii'f 

 lifi^tMiiles W'olilwollni alles Tluiii eilel Hi'iniilu'ii isl i). 



Der l'ml'aiii;- und die Monist* der Arlieilen. Melclie Hoiisseau in 

 I" ll( iiiiit;i}ii' und Monlnnirency in dem kurzen Zeitnmni von 175({ltis 

 i7()2, der Hanplperiode seines Lehens, vidlendele, kann leielil in 

 Erstaunen setzen. Ein nnijjewöhniiclies Mass geistiger Kral't und ein 

 ungewöhnlicher Grad V(»n anlialhnder Hegsanikeil und Arbeitslust 

 müssen in diesem Manne geschlummert haben! Indessen liissl sieh 

 ans diesen Gründen nur die Menge der Arbeiten, nocli nicht ihr Werth 

 erklären. Der Zweck, den Rousseau bei seinem Schatlen verl'olgle, wird 

 auch für den letzlern einzustellen bereit sein. Wer die Höbe des 

 Zwecks, welchen Housseau in den meisten Arbeiten, zum Tbeile sogar 

 in der Neuen Heloise verfolgte, erwägt, der wird auch die moralische 

 Kraft, welche bei allen Schwächen ihm innewohnte, nicht unter- 

 schälzen. Wenn die Zeit seiner innei-n lleform seine moralische Kraft 

 nicht gestärkt hätte und die aufgeführten Werke keinen Beweis 

 dafür lieferten: wo wären dann ihre Spuren? 



Man sollte glauben, eine Lebensperiode, die so fruchtbar war an 

 Werken von Bedeutung, die Beweise einer so starken Denkkralt ;tn 

 den Tag legte, werde, da ja erhöhte Regsamkeit von erhöhtem Froh- 

 sinn begleitet zu sein pflegt, eine Periode freudigen Schaffens und 

 frohen Muthes gewesen sein : nichts weniger als dies. Der Leser der 

 Bekenntnisse weiss recht wohl, dass sehr wenig frohe Stunden gera<le 

 diese grösste Periode seines SchalTens begleiteten •). Woher diese 

 seltsame Erscheinung? War es etwa seine Krankheit, wejcbe ihm 

 den grossen Kummer verschalFte? Das muss verneint werden. Es gab 

 in ihrem Veilauf Unterbrechungen und Rousseau selbst berührt den 

 etwa daraus hervorgehenden Kummer wenig. Oder war es Zurück- 

 setzung, Nichtanerkennung seiner Verdienste, die ihn kränkten? 

 Nein! Er fand in der ganzen gebildeten W^elt theilnehmende Leser 

 und feurige Anbänger. Oder waren es Intriguen boshafter Menschen, 



•) Der Werth der Persönlichkeit und der Werth der Leistung sind zweierlei Ding-e. 

 Für den Werth der Persönlichkeit eines Mannes — »n diesem Gedanken habe 

 ich bei Behandlung dieser ganzen Materie grundsätzlich festgehalten, — ist in 

 erster Linie das Motiv entscheidend, nicht das Werk. Es werden Irrthümer auch 

 in guter Absicht gelehrt und verbreitet. 



*) In den Confessions herrscht vom 9. Buche angefangen ein lainioyanter Ton, 

 wpjrher bis zum Schlüsse unvprändeit bleibt. 



