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zu finden. Diese Anscliaiuing verlieh ihm Sciiwung, sie ei'leiclilei-te 

 ihm das Werk der Resignation und begleitete ihn in) Schaffen seiner 

 Werke, sie bewirkte aber auch, dass er bei der Anerkennung, die ihm 

 die gebildete Welt entgegentrug, von seinen nächsten P'reuriden ver- 

 kannt wurde, und unglücklich lebte. So war derselbe Gedanke ihm 

 eine Quelle des Schaftens berühmter Werke und zugleich eine Quelle 

 unaufhörlicher Leiden. 



7. Capitel. Die letzten Lebensjahre. 



Die Fortdauer geistiger Rührigkeit und der Reiz gewohnter Be- 

 schäftigungen tragen dazu bei, die Unfreundlichkeit des Alters zu 

 vergessen, und wenn der Umgang mit gleichgesinnten Männern, die 

 Zuneigung und Anerkennung der Menschen hinzutreten, so führt 

 diese willkommene Hilfe noch mehr jene Wirkung berbei. Rousseau 

 müsste ein Alter voll Heiterkeit durchlebt haben, wenn dies unter 

 der Einwirkung jener Bedingungen allein zu erlangen möglich wäre. 

 Er blieb rübrig bis zum letzten Lebensjahre, errang sich die Bewun- 

 derung von Hoch und Nieder und neue A'^erbindungen führten ihn zu 

 neuen Freunden. So viel Muth wird doch wohl aus kräftigeren Tagen 

 noch zurückgeblieben sein, um gegen unvermeidliche Übel nicht er- 

 folglos anzukämpfen. Indessen Rousseau gleicht eher einem Menschen, 

 der des Platzes, auf welchem er steht, keinen Augenblick recht froh 

 werden kann, weil er von geheimen Mächten beständig hin- und her- 

 gezogen wird. Unglück, hervorgerufen dui'cb eine in ihren Endpunk- 

 ten ihm unbekannte Verl'olgung, Muthlosigkeit, welche die Schläge 

 des Unglücks allmählig erzeugen, und Trübsinn, durch beide ge- 

 nährt und zur bleibenden (jemüthsstinimung gemacht, bilden die 

 Eine Kette, welche durch die letzten sechzehn Jahre seines Lebens 

 sich hindurchzieht. Es gibt keine Erwartung hinsichtlich eines hei- 

 tern Alters Rousseau's, welche nicht durch die Betrachtung seiner letzten 

 Lebensjahre gründlich enttäuscht würde. Seine Correspondenz a'ns 

 dieser Periode sowohl als die verschiedenen Berichte darüber schei- 

 iitn nur geschrieben zu sein, um ein trauriges Bild seiner inneren 

 und äusseren Lage zu entwerfen. L«<t schon die Vereinigung von 

 Alter und Krankheit wertb der Beherzigung, so ist sie es durch den 

 Hinzutritt anderweitigen Unglücks in noch höherem (jrade. Gewiss 

 konnte äusseres Unglück allein die trübselige Lage seines Lebens 



