MELANGES SCIENTIFIQUES ET LITTERAIRES 13 



était également un vibrion (*). Et enfin, plus récemment encore, que 

 les vibrions étaient les ferments de la putréfaction (-). 



Je viens ajouter un exemple nouveau à cette liste des fermentations 

 produites par des vibrions en dehors de tout contact avec l'air atmos- 

 phérique ou l'oxygène, je veux parler de la fermentation de la gly- 

 cérine. 



La fermentation de la glycérine, reconnue pour la première fois par 

 M. Redtenbacher, a été de nouveau étudiée dans ces dernières 

 années par M. Berthelot. M. Redtenbacher se servait de la levure de 

 bière comme ferment, M. Berthelot employait le gluten, le caseum, et, 

 en général, les diverses matières azotées. 



C'est un résultat déjà acquis par mes premiers travaux que les 

 matières azotées que je viens de nommer en dernier lieu, ou telles 

 autres qu'il est inutile d'énumérer, ne sont pas et ne deviennent pas 

 des ferments en présence des substances fermentescibles. 



En s'appuyant sur ces faits, on pouvait, sans crainte d'erreur, 

 affirmer a priori que, dans les expériences de MM. Redtenbacher et 

 Berthelot, ni la levure, ni le gluten, ni le caseum... n'avaient servi de 

 ferment à la glycérine. C'est du reste ce qui va résulter des détails 

 dans lesquels je vais entrer. Mais quel est donc le ferment qui a pris 

 naissance dans les essais de ces habiles chimistes ? 



Je place dans un vase, à l'abri de l'air, une solution de glycérine 



pure, du carbonate de chaux pur, afir^ d'entretenir le milieu neutre, 



. . 1 



une petite quantité de phosphate d'ammoniaque — environ -^ du poids 



1 

 de la glycérine, et enfin environ ^tt^ de cendres de levure de bière 



comme source de phosphates minéraux. 



Si l'on ne prend aucune précaution pour priver la liqueur des 

 germes apportés par l'air ou par les poussières des vases ou des 

 matières mélangées, dès le lendemain ou le surlendemain au plus tard, 

 la liqueur où il n'y a, comme on le voit, pas la moindre quantité de 

 matière animale ou végétale, se trouve en pleine fermentation azotée et 

 remplie de vibrions qui ont exactement les caractères des vibrions de 

 la fermentation butyrique. 



Une seule goutte du liquide en offre des milliers d'individus qui 

 vont et viennent, se balancent, s'agitent vivement, se reproduisent 

 par division spontanée, etc.. Tout leur azote provient de l'ammoniaque. 

 Tout leur carbone de la matière fermentescible. La fermentation s'accé- 



1 et 2. Voir, à ce sujet, tome II des Œuvres de Pasteur, p. 159-171 et 175-181. [Note de 

 l'Édition.) 



