38 ŒUVRES DE PASTEUR 



et, qu'on le remarque bien, infiniment plus complexes que l'aliment 

 carboné, alcool ou acide acétique, dont tout le carbone de ces prin- 

 cipes est sorti, sous l'influence de la vie de la semence. Ici, nulle com- 

 plication dans l'interprétation des faits résultant du poids relatif des 

 matériaux de la graine et des matériaux produits. La graine, on peut 

 le dire, a un poids nul, tandis que la plante qu'elle donne pourrait 

 avoir un poids immensément grand. 



La vie de la cellule, et de la cellule dans un des êtres les plus élé- 

 mentaires et les plus infimes, n'a donc nul besoin de chlorophylle ou 

 de matière verte ni de radiations solaires pour édifier les matériaux 

 les plus élevés de l'organisation animale ou végétale. Un aliment 

 carboné, quel qu'il soit, à la seule condition de n'être pas saturé 

 d'oxygène et de pouvoir fournir en conséquence de la chaleur par 

 oxydation directe, peut être mis en œuvre par les cellules les plus 

 élémentaires et entretenir la vie. 



D'un autre côté, mettons en regard les produits et les conditions 

 d'une certaine culture particulière de vibrions. L'intérêt est ici accru 

 par cette circonstance que les êtres dont il s'agit sont doués de la 

 faculté de se mouvoir et que la vie s'accomplit sans l'intervention du 

 gaz oxygène libre. 



Champ de culture. 



Vihrion (d'un poids si faible qu'on ne 

 saurait l'évaluer). 



Acide phosphorique (dans un sel pur 

 cristallisable). 



Acide lactique (dans un sel pur cristalli- 

 sable). 



Ammoniaque (dans un sel pur cristalli- 

 sable). 



Potasse (dans un sel pur cristallisable). 



Magnésie (dans un sel pur cristallisable). 



Absence d'oxygène gazeux, de lumière 

 et de matière verte. 



Produits principaux de la culture. 



Vibrions agiles formant un poids quel- 

 conque et contenant des matières cel- 

 lulosiques, des matières protéiques ot 

 fournissant dans le liquide des sub- 

 stances colorantes, des alcools, de 

 l'acide butyrique, de l'acide métacé- 

 tique, etc., etc. 



Dans ce second exemple de culture, la chaleur nécessaire aux divers 

 actes de la nutrition ou consommée dans la locomotion des vibrions 

 est empruntée à la chaleur de décomposition de la substance fermen- 

 tescible. 



Mais ce qu'aucune cellule vivante ne saurait faire si elle est privée 

 de la faculté de transformation des rayons solaires par la présence de 

 la matière verte, c'est de provoquer la décomposition du gaz acide 

 carbonique, d'en fixer le carbone, en un mot de faire de ce principe 



