PRINCIPES D'UN NOUVEAU MODE D'ATTENUATION 

 DES MICROBES PATHOGÈNES (<) 



Le rôle du parasitisme des êtres microscopiques dans l'étiologie 

 des maladies contagieuses a été soupçonné dès l'origine de la méde- 

 cine. Toutefois, les premières preuves irréfutables n'en ontété données 

 que de nos jours. Les progrès accomplis en quelques années ont fait 

 sortir les idées nouvelles de la période militante qui accompagne l'éta- 

 blissement de toute découverte nouvelle. 



La connaissance de nouveaux microbes spécifiques propres à telle 

 ou telle maladie aura toujours une grande importance, mais la fortune 

 des théories microbiennes n'est plus liée à ces constatations. Tous ceux 

 qui ne sont pas inféodés à des systèmes préconçus peuvent hardiment 

 s'avancer avec une foi vive dans l'avenir de la théorie de l'extériorité 

 des causes des principales maladies des hommes et des animaux. 



Dans l'exploration de ces voies nouvelles, pour étendre les con- 

 quêtes de la science il faut non seulement s'efforcer de féconder les 

 principes déjà acquis, mais tenter d'en faire surgir de nouveaux. 



Quoique la connaissance de l'atténuation des virus ait déjà fait faire 

 un pas immense vers la prophylaxie de certaines maladies virulentes, 

 considérons qu'une foule de virus, plus ou moins mortels, restent à 

 atténuer et à transformer en virus-vaccins. Chacun de ces virus par la 

 spécificité de sa nature renouvelle les difficultés à vaincre. Aussi, rien 

 ne saurait être plus fructueux que la découverte de méthodes nou- 

 velles d'atténuation. 



Les travaux de mon laboratoire ont établi antérieurement que les 

 virus animés, les seuls dont nous nous soyons occupés, ne sont point 

 du tout, comme on le croyait volontiers, des entités morbides. Ils ont 

 démontré qu'ils peuvent revêtir, au contraire, des formes et des chan- 

 gements de propriétés physiologiques diverses, particulièrement sous 

 l'influence des actions extérieures et de leurs milieux de dévelop- 

 pement. 



1. Cette Note, inédite, a été écrite à la suite de la précédente, {^ote de l'Édition.) 



