MÉLANGES SCIENTIFIQUES ET LITTÉRAIRES 87 



animaux n'ont abouti à aucun résultat appréciable. On les chasse, on les tue, 

 on les empoisonne, et ils fourmillent. 



M. Williamson dépose que, dans une excursion qu'il fit avec un Délégué 

 du Gouvernement, ils reconnurent que dans tout le district l'herbe avait 

 disparu. Des bandes d'énormes lapins parcouraient le pays, s'écartant à 

 peine pour faire place à leur voiture. 



Le sol, raviné de terriers, ne permettait d'avancer qu'avec précaution. 

 « Partout des lapins, dit-il, sur la route et dans la plaine ; ils gambadent en 

 troupe, se poursuivent dans les sables; on les voit assis par centaines à 

 l'entrée de leurs terriers... Traqués sur un point, ils se réfugient sur un 

 autre, et ils se multiplient avec une rapidité telle qu'un cataclysme de la 

 nature pourra seul en avoir raison. » 



La publication suivante vint donner récemment une confirmation 

 aux récits qui précèdent. 



Le 9 novembre et le 2 décembre 1887, le journal Le Temps^ de 

 Paris, publiait l'avis officiel suivant, émané du Gouvernement de la 

 Nouvelle-Galles du Sud. 



Direction des Mines. Sydney, le 31 août 1887. 



Il est donné avis, par la présente, que le Gouvernement de la Nouvelle- 

 Galles du Sud payera la somme de 625.000 francs (£ 25.000) à quiconque 

 fera connaître et démontrera, à ses frais, une méthode ou un procédé encore 

 inconnu dans la colonie, pour exterminer d'une manière efficace les lapins, 

 procédé assujetti aux conditions suivantes : 



1° Que cette méthode ou ce procédé recevra, après un essai d'une année, 

 l'approbation d'une Commission nommée à cet efîet par le Gouvernement, 

 avec l'avis du Conseil exécutif; 



2" Que telle méthode ou tel procédé sera, d'après l'opinion de ladite 

 Commission, inofîensif aux chevaux, moutons, chameaux, chèvres, porcs et 

 chiens, et ne présentera pas l'emploi de matières ou substances qui pourraient 

 leur nuire. 



3" La Commission sera tenue de ne pas divulguer les détails de ces 

 méthodes ou de ces procédés, à moins que cette Commission ne décide 

 d'expérimenter ladite méthode ou ledit procédé. 



Toutes les Communications relatives à ce qui précède doivent être 

 adressées à the Honourable F. Abigail, Secretary for Mines Abigail, Sydney 

 (Nouvelle-Galles du Sud). 



Très peu de jours avant que cette nouvelle fût publiée par le journal 

 Le Temps, j'avais reçu d'un habitant de la Nouvelle-Zélande le récit 

 des désastres que les lapins occasionnent également dans cette île. 



Le 27 novembre 1887, j'écrivis au journal Le Temps la lettre sui- 

 vante, qui fut insérée le 29 novembre : 



