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MÉLANGES SCIENTIFIQUES ET LITTÉRAIRES 115 



ETUVES PUBLIQUES DE DESINFECTION 



Rapport de MM. L. Pasteur et Léon Colin (*] 



Paris, 11 juin 1880. 

 Monsieur le Préfet, 



Vous avez soumis au Conseil de salubrité la question d'utilité d'établir 

 à Paris des étuves de désinfection, en partie gratuites, en partie payantes, 

 pour les objets de literie et les linges ayant été en contact avec des per- 

 sonnes atteintes de maladies infectieuses ou contagieuses. 



Cette enquête confiée à une Commission, composée de MM. Pasteur et 

 Léon Colin, répond à un desideratum fréquemment signalé depuis plusieurs 

 années. En effet, la prophylaxie hygiénique applicable aux divers effets 

 à usage des malades n'a reçu encore à Paris aucune réglementation en rap- 

 port avec les progrès de la science, et, au retour de chaque épidémie, 

 variole, choléra, fièvre typhoïde, diphtérie, etc., les prescriptions se bornent 

 à cet égard à l'indication de désinfectants chimiques, soit gazeux (chlore, 

 acide hypoazotique, vapeurs de soufre, vapeurs phéniquées, etc.), soit solides 

 ou liquides (acides phénique, salicylique, borax, sulfate de fer, oxychlorure 

 de zinc, h} permanganates, etc.), dont l'action sur les germes morbides ne 

 semble efficace qu'à la condition, pour plusieurs d'entre eux, de leur emploi 

 à des doses incompatibles avec la conservation des efïets à purifier. 



A côté de ces moyens de désinfection, il en est un dont la puissance est 

 hors de doute, c'est la chaleur. Nous ne ferons que rappeler l'antiquité de 

 son application à son degré le plus énergique et le plus radical; de longue 

 date, le feu a été considéré comme le purificateur par excellence : la carbo- 

 nisation superficielle des parois intérieures des navires suspects de contami- 

 nation pestilentielle était pratiquée dès le xv*' siècle, dans les lazarets de 

 Venise. De nos jours, cette méthode a été appliquée avec succès aux 

 bâtiments imprégnés des germes de la fièvre jaune, pratiques scientifi- 

 quement confirmées par les expériences de Tyndall (2), démontrant que la 

 combustion rend l'air optiquement pur, et par celles de M. Pasteur, assurant, 

 par le flambage préalable des appareils, la conservation indéfinie des liquides 

 les plus fermentescibles (3), 



Ce qu'il s'agit de réaliser dans la purification des linges et objets de literie, 

 c'est à la fois leur désinfection et leur conservation, c'est dès lors l'emploi de 



1. In Rapport général du Conseil d'hygiène publique et de salubrité, 1878-1880. Paris, 1884, 

 in-4o; p. 66-75. — Et Paris, 1880, typ. de Ch. Mourgues frères, broch. de 15 p. in-4''; p. 3-10. 



2. TvNDALL. The optical deportment of the atmosphère in relation to the phenomena of 

 putréfaction and infection. Philosophical Transactions of the Royal Society of London, 

 1876, CLXVI, Part I, p. 27-74 ^lig.). 



3. Voir, Œuvres de Pastecr, tome II : Fermentations et générations dites spontanées. 

 (Notes de l'Édition.) 



