DISCOURS 



[Pkoxoxcé a Douai, le 7 décembre 1854, 

 l'occasion de l'installation- solennelle de la Faculté des lettres de Douai 

 ET DE LA Faculté des sciences de Lille] (*). 



Messieurs, 



Une ère de prospérité nouvelle va s'ouvrir pour les Facultés des 

 sciences. Le décret impérial du 22 août 1854 leur donne une fécondité 

 qui doit porter de toutes parts les plus heureux fruits, mais plus spé- 

 cialement, j'ose l'affirmer par avance, dans un pays où l'industrie la 

 plus florissante vient, chaque jour, demander à la science une décou- 

 verte à appliquer. Vous savez, messieurs, que jusqu'à présent les 

 travaux des Facultés des sciences s'étaient bornés à des leçons, accom- 

 pagnées de démonstrations expérimentales, mises par le professeur 

 sous les yeux des élèves. Mais ceux-ci ne pouvaient point répéter eux- 

 mêmes, avec la direction du maître, ces expériences si bien faites pour 

 graver dans l'esprit de tous les études théoriques. Combien mieux ce 

 résultat ne sera-t-il pas atteint lorsque l'élève se servira des appareils, 

 et qu'entre ses mains s'effectueront ces métamorphoses curieuses de la 

 matière qui l'avaient si vivement impressionné dans les leçons orales, 

 lorsqu'il essaiera lui-même de découvrir à son tour les lois physiques 

 de la nature vivante ou inanimée. 



Telle est, en effet, messieurs, l'innovation la plus heureuse intro- 

 duite dans les Facultés des sciences : moyennant une rétribution 

 annuelle, fort modique, les élèves seront libres de venir dans les labo- 

 ratoires de la Faculté répéter les principales expériences des leçons 

 auxquelles ils auront assisté. Je voudrais, messieurs, je voudrais vous 

 dire tout ce que peuvent les études des sciences faites ainsi avec le 

 secours du travail pratique. Je ne connais aucun moyen plus propre à 

 intéresser un jeune homme, et l'élève le plus misérable peut devenir 

 laborieux. 



1. In : Installation solennelle de la Faculté des lettres de Douai et de la Faculté des 

 sciences de Lille. Douai, 1854, Impr. A. d'Aubers.. broch. de 31 p. in-S". 



MÉLANGES SCIENTIFIQUKS ET LITTÉRAIRES. ' 9 



