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professeur de chimie a donné beaucoup de détails sur les sucres et la 

 fermentation alcolique. De son côté, le professeur d'histoire naturelle 

 s'est appesanti sur les animaux utiles ou nuisibles à l'agriculture, sur 

 l'engraissement, et, en botanique, sur les caractères des plantes culti- 

 vées dans le Nord de la France. 



Ces excursions dans le domaine de l'application nous ont permis 

 de mieux connaître notre auditoire de cette année, ses préoccupations, 

 ses tendances. Je prendrai comme exemple ce qui s'est passé lors des 

 leçons sur les machines à vapeur. Elles ont toutes réuni plus de 

 150 auditeurs, et cependant elles avaient lieu déjà à une époque 

 avancée de l'année, au commencement du second semestre. A la der- 

 nière leçon sur ce sujet, le professeur annonce la continuation du 

 cours sur la chaleur. La leçon qui devait venir en premier lieu porte- 

 rait sur l'hygrométrie. Or, elle ne comptait que 80 personnes seule- 

 ment. Puis, lorsqu'est venue l'électricité et les services qu'elle a 

 rendus à la dorure, à la télégraphie, à la galvanoplastie, le nombre des 

 auditeurs s'est accru de nouveau. Je pourrais présenter des faits 

 analogues, moins exagérés cependant, pour les cours de chimie et 

 d'histoire naturelle. Nous aurons à tenir compte de cette tendance si 

 prononcée de notre public vers les parties de la science qui ont reçu 

 des applications. Mais nous veillerons à ne pas nous laisser entraîner 

 outre mesure dans cette voie. L'enseignement des sciences gagne 

 beaucoup en intérêt et en profondeur lorsqu'il signale l'application 

 que tel produit ou tel principe théorique ont pu recevoir. Le professeur 

 de Faculté serait néanmoins coupable d'aller trop loin dans la descrip- 

 tion des appareils et des méthodes propres à l'industrie. 11 y perdrait 

 un temps précieux et méconnaîtrait sa véritable mission. Tout en 

 donnant une part convenable, comme je viens de dire que nous l'avions 

 fait cette année, aux développements que réclament plus spécialement 

 les différents genres d'industrie du pays où elles se trouvent placées, 

 les Facultés de province ne doivent pas oublier qu'elles ne sont ni 

 des cours municipaux, ni des conservatoires d'arts et métiers. Les 

 conceptions les plus élevées, les plus hardies même de la science 

 doivent trouver place dans nos leçons, et nous ne devons pas, pour la 

 satisfaction souvent un peu vaine de réunir un public plus nombreux, 

 déserter les hautes régions de la science et mettre à leur place des 

 détails techniques qui frappent surtout l'attention des ignorants. 



Je viens de vous présenter, messieurs, un tableau rapidement 

 esquissé de l'enseignement oral de la Faculté pendant l'année scolaire 

 de 1855. 



Autrefois, c'est-à-dire avant le décret du 22 août 1854, les Facultés 



