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et de physique du concours d'admission à l'École Normale. 11 serait 

 impossible d'exiger plus. Les candidats n'auront que des connais- 

 sances élémentaires, et j'ose dire superficielles, tant qu'on leur deman- 

 dera qu'elles soient aussi variées. 



Ce système ouvre la porte à toutes les médiocrités et, depuis 1852, 

 l'on a vu le titre d'agrégé conquis par tous les mauvais professeurs 

 qui, depuis 10 et 15 ans, échouaient dans les concours antérieurs. 



Je cherche en vain les avantages du mode actuel. Lorsque le règle- 

 ment nouveau des agrégations parut en février 1853, il fut suivi, dans 

 le Journal officiel, d'un article explicatif, d'une sorte de considérants 

 de l'arrêté. Il y est dit : 



« Quand on aspire à l'honneur d'enseigner, même une seule partie 

 des sciences, dans un lycée, il faut posséder les éléments de toutes 

 les autres. » 



Je suis entièrement de cet avis. Mais a-t-on oublié que nul ne peut 

 être admis à subir les épreuves de l'agrégation, s'il n'est licencié 

 es sciences mathématiques et licencié es sciences physiques? Quelle 

 nécessité de demander à nouveau au professeur de mathématiques la 

 preuve de connaissances en physique et en chimie moins sérieuses que 

 celles qu'on a exigées de lui à l'examen de licence? La condition des 

 deux licences pour se présenter à l'une ou à l'autre des deux agréga- 

 tions séparées, telle est, à mon avis, la garantie vraiment sérieuse 

 qui assure l'Administration que le professeur n'est pas un homme 

 exclusif, enfermé dans un cercle d'idées restreintes, et ignorant de 

 tout ce qui est à côté de la science qu'il doit plus spécialement ensei- 

 gner. Pour ce qui est de l'histoire naturelle, chacun sait que c'est tou- 

 jours une très mauvaise chose que d'en confier l'enseignement à un 

 professeur de mathématiques, fût-il agrégé par le nouveau mode, et 

 j'ai la conviction que l'Administration n'arrive à cette extrémité que 

 dans le cas où il lui est impossible d'agir autrement. Le professeur 

 vraiment apte à enseigner l'histoire naturelle est, aujourd'hui comme 

 autrefois, le professeur de sciences physiques, parce qu'il y a des affi- 

 nités naturelles entre la physique, la chimie, la géologie, la minéra- 

 logie, la physiologie, et même la botanique et la zoologie proprement 

 dites. 



Le mode ancien, c'est-à-dire celui d'une agrégation de physique 

 distincte de celle des mathématiques et comprenant l'histoire natu- 

 relle, satisfait donc aux nécessités de l'enseignement, tout en donnant 

 à l'Université des professeurs plus capables. 



Faudrait-il revenir aux agrégations distinctes, avec tous les détails 

 de leur application? Je ne le crois pas. Il y a eu de très heureuses 



