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tion. Le troisième tout au plus cherchera à leur disputer le privilège. 

 11 est bien vrai qu'en supprimant le concours d'agrégation, on a 

 institué des examens de sortie que les élèves subissent à l'intérieur, à 

 la fin de leur 3* année ; mais tout le monde sait qu'il n'y a qu'une sorte 

 d'examen qui fasse travailler : c'est celle qui confère un titre. 



Je ne crois pas nie tromper; toute la force des études de l'Ecole 

 est ici : à la fin des deux premières années, l'obligation de conquérir, 

 sous peine d'exclusion, le grade de licencié; à la fin de la 3" année, la 

 nécessité de subir avec succès les épreuves du concours d'agrégation, 

 sous peine d'être chargé de cours et d'avoir une position médiocre 

 dans un lycée. 



Ainsi, d'une part, la suppression du droit de se présenter à l'agré- 

 gation en sortant de l'École a rendu le recrutement, pour ainsi dire, 

 impossible ; de l'autre, elle nuit considérablement aux études de 

 3" année, les plus saines et les plus fortes, celles où l'esprit des élèves 

 prend le plus de vigueur et d'étendue. 



Je sais que par l'institution d'une ou de deux années de stage dans 

 un lycée avant de pouvoir se présenter à l'agrégation on a voulu que 

 l'élève de l'Ecole Normale n'arrivât au concours qu'après s'être fami- 

 liarisé avec la tenue d'une classe ; et par là, on a désiré introduire en 

 quelque façon, parmi les épreuves de l'agrégation, celle du talent de 

 l'enseignement. 



Si cet avantage existait, s'il était vrai qu'aujourd'hui, avec les règle- 

 ments en vigueur, on ne reçût agrégé que celui qui, avec des connais- 

 sances suffisantes, possède le mieux l'art d'enseigner, j'aurais quelque 

 hésitation à mettre en balance le mal fait à notre Ecole par l'institution 

 du stage et cet avantage considérable de ne donner le titre d'agrégé 

 qu'aux meilleurs maîtres. 



Mais, je le demande, quelle est donc l'épreuve du concours actuel 

 qui indique que l'élève de l'École ayant subi le stage est un maître 

 plus exercé que celui qui sort de l'École sans avoir jamais eu une classe 

 à diriger? Non seulement cette épreuve n'existe pas, on ne saurait 

 l'instituer. 



Il y a dans la valeur d'enseigner deux qualités distinctes : l'art de 

 l'exposition qui doit aller en compagnie de connaissances suffisamment 

 étendues, et puis l'art de tenir une classe, les efforts que l'on apporte 

 aux progrès de chacun, le zèle dans la correction des devoirs, l'affection 

 pour les élèves, et tant d'autres choses que je sens mieux que je ne 

 puis les exprimer. 



De ces deux qualités fort différentes, la première, celle qui a trait 

 à la forme dans l'exposition et à l'étendue des connaissances, est la 



