MÉLANGES SCIENTIFIQUES ET LITTÉRAIRES 151 



seule qui puisse être éprouvée par le concours ; et elle le sera sans nul 

 doute au même titre pour l'élève qui sort de l'Ecole et pour celui qui a 

 subi le stage. Pour juger de la seconde, la plus importante sans 

 contredit, il faudrait se transporter dans des classes confiées pour 

 quelques mois aux deux candidats et en interroger les élèves. C'est le 

 rôle de l'Inspecteur général et non des membres du jury d'agrégation. 

 C'est le rôle de l'Administration. C'est à elle de récompenser le genre 

 de mérite auquel je fais allusion, le plus digne de tous, celui qui part 

 du cœur et du sentiment du devoir bien compris. 



En résumé, je crois que la mesure que je combats a nui à l'Ecole 

 Normale, sans profit pour un choix meilleur des professeurs agrégés. 



III. — Sur la nécessité d'un enseignement complet intérieur. 

 Pas de Sorbonne pour la l'" et la 2" année. 



Voici, d'une manière sommaire, l'organisation de l'enseignement 

 scientifique de l'École Normale pour les deux premières années, en ne 

 considérant que les parties les plus importantes des études, les 

 mathématiques, la physique et la chimie. 11 y aurait des détails parti- 

 culiers à donner sur l'histoire naturelle. 



Les élèves suivent les cours de mathématiques, de physique et de 

 chimie delà Faculté des sciences,, et les maîtres de conférences de 

 l'Ecole ne sont, en quelque sorte, que des répétiteurs de ces cours 

 extérieurs. Ils interrogent les élèves sur les leçons qu'ils ont suivies à 

 la Sorbonne, et leur donnent, s'il y a lieu, des développements. Lorsque 

 les cours de la Sorbonne sont bien faits, et par là je veux dire appro- 

 priés au but que les élèves doivent atteindre ; lorsque les matières du 

 programme de la licence forment la base unique, exclusive, de l'ensei- 

 gnement, tout est pour le mieux. Mais ce cas est l'exception. 



Je craindrai d'autant moins de citer des exemples qu'en disant que 

 tel cours est inutile à nos élèves, je ne blâmerai pas le cours pris en 

 lui-même, mais l'appropriation que l'on veut faire de ce cours aux 

 exigences des études dé l'École. Prenons le cours de physique par 

 M. Despretz : ce cours ne prépare aucunement à l'examen de licence. 

 II est trop élémentaire ; il est plus élémentaire souvent que celui d'un 

 lycée. Je le crois très bon pour le public habituel de la Sorbonne, mais 

 très nuisible à l'enseignement de la physique à l'École Normale. Com- 

 ment réparer le mal ? Le professeur de l'Ecole essaiera de le tenter s'il 

 a du zèle, et c'est bien le cas- pour M. Verdet; mais M. Verdet ne fera 

 jamais que le temps consacré parles élèves à suivre les leçons de la 

 Faculté ne soit un temps perdu. De là une surcharge fatigante et 



