MELANGES SCIENTIFIQUES ET LITTERAIRES 159 



jeter les yeux. Elle y verra tout l'avenir de cette institution, l'une des 

 plus modestes et des moins dispendieuses de l'Université, mais l'une 

 des plus fécondes, si vous voulez bien, Monsieur le Ministre, assurer 

 son existence et l'obliger à ne point s'éloigner de sa véritable voie. 



Lorsqu'il est question d'une institution à fonder, si heureuse 

 qu'elle paraisse devoir être dans ses résultats, il y a toujours à craindre 

 que l'expérience n'y dévoile quelque vice caché. Mais il s'agit ici 

 d'une création ayant douze années d'existence, dont les services incon- 

 testables n'ont pas été plus multipliés, par cela seulement que l'on a 

 volontairement embarrassé sa marche. D'une part, l'institution est 

 indispensable parce qu'il faut des préparateurs pour diriger sous 

 l'œil des maîtres les manipulations et les exercices pratiques des 

 élèves, et surveiller nos collections ; d'autre part, il est très utile que 

 l'École ait le moyen d'entretenir parmi ses élèves les plus distingués, 

 devenus professeurs des lycées, Les fortes études de l'enseignement 

 supérieur. Sous ce dernier rapport, je ne vois rien de mieux que 

 l'institution des préparateurs, et j'oserai dire à Votre Excellence 

 qu'Elle peut avoir confiance en mon opinion, car j'ai eu le bonheur 

 d'être l'un des premiers préparateurs de l'École en 1847 et 1848. 

 Je sais par expérience ce que valent pour un jeune homme, que le 

 feu de la science a touché, les loisirs de ces modestes positions, dans 

 cette atmosphère des saines études, au milieu de laboratoires riche- 

 ment dotés, et sous la direction bienveillante de maîtres éprouvés. 



.l'ai la persuasion, Monsieur le Ministre, que vous avez sous la 

 main une pépinière toute naturelle pour l'enseignement supérieur, 

 non pas assurément que je désire que nos préparateurs nous quittent 

 pour entrer d'emblée dans les Facultés. A ce titre, je n'aurais pas 

 encore compris ce que peut gagner un homme, voué aux carrières 

 universitaires, en faisant une classe et en suivant de près des jeunes 

 gens. Nos préparateurs au bout de deux ou trois années de passage à 

 l'École retourneraient dans les lycées, docteurs, ou prêts à l'être, et 

 quand une chaire de Faculté deviendrait vacante, l'Administration 

 saurait où trouver des sujets. 



Je suis avec le plus profond respect. Monsieur le Ministre, de 

 Votre Excellence le très humble et très dévoué serviteur 



L. Pasteur. 



