166 ŒUVRES DE PASTEUR 



[A PROPOS DE LA REFORME DE L'AGREOATIONJ (i) 



Avant les réformes de 1852, il y avait dans l'ordre des sciences deux 

 agrégations distinctes, l'agrégation de mathématiques et l'agrégation 

 de physique. Cette dernière comprenait, outre la physique et la chimie, 

 l'histoire naturelle proprement dite. Certaines épreuves avaient pour 

 objet les parties élevées des programmes de licence. Le titre d'agrégé 

 était le témoignage de connaissances solides et étendues. Malheureu- 

 sement plusieurs dispositions du concours avaient un caractère 

 excessif. Par exemple, un candidat réunissait-il au degré convenable 

 toutes les qualités du professeur, son succès n'était point assuré. 

 Car un arrêté ministériel limitait à l'avance le nombre des places 

 d'agrégé à donner. Mais l'abus le plus grave était dans la nature rela- 

 tive des épreuves éliminatoires et définitives. Les premières consis- 

 taient exclusivement en compositions écrites sur des sujets difficiles 

 empruntés aux programmes de licence ; de telle sorte que, dans un 

 concours institué pour conférer le titre de professeur de l'enseigne- 

 ment secondaire, les candidats pouvaient être écartés sans avoir subi 

 aucune épreuve relative à cet enseignement. 



Voilà deux abus manifestes et considérables : 1" La limitation du 

 nombre des places d'agrégé; 2" l'admission aux épreuves orales, déter- 

 minée exclusivement par des compositions sur des sujets propres à 

 l'enseignement supérieur. 



Non seulement ces dispositions étaient excessives, mais le mal 

 était là tout entier, et il suffirait de réformer ces abus pour avoir le 

 meilleur système d'agrégation dans les sciences. 



La limitation du nombre des places est une mesure condamnée 

 que personne ne défend. Toute la difficulté consiste donc à modifier 

 les dispositions qui concernent les épreuves correspondantes aux pro- 

 grammes de licence. La discussion de mercredi dernier l'a montré 

 suffisamment. Deux avis ont d'abord partagé les membres du comité. 

 Afin de supprimer l'abus qui résultait des compositions sur des sujets 

 de licence, certains membres du comité veulent que ces épreuves dis- 



1. Manuscrit inédit, sans date (probablement 1858). [Note de VÈditioï).] 



